“咦，这是谁家的姐姐，长得这么蛮！”“这个小娃，大眼睛小嘴巴，蛮得很！”在宝鸡，形容小孩或姑娘可爱、漂亮、俏皮，常常亲切地用“蛮”这个字。这里的“蛮”，是妥妥的褒义词，与其原本的字义大相径庭。
　　“蛮”字在字典中有凶恶、野蛮、蛮横之意，还有“很”的意思，比如人们常说的“蛮好”，就是很好的意思。除此之外，“蛮”还是古代北方人对地理相对偏远、经济文化相对落后的南方地区的“蔑称”。而与蛮有关的词语，往往也充斥着贬义，如，讲鲁莽、强悍，有蛮干、蛮劲、蛮力，讲粗野凶狠、不讲道理，有蛮不讲理、胡搅蛮缠等。而在宝鸡方言里，“蛮”这个字则被赋予了美好的寓意，透着满满的称赞与欣赏。
　　正是因为这个字在宝鸡的意思与本义差别较大，所以常常会因此闹笑话。宝鸡文理学院学生王锐是外地人，她告诉记者，刚来宝鸡时，有人面带笑容地说她“蛮”，当时，她就在心里犯嘀咕：“跟这人还不熟悉，怎么人家就当面批评我啊。”后来才知道，原来是夸她俊俏可爱。一个“蛮”字，因为说话人和听话人理解的偏差，闹出了大误会。所以，在宝鸡，当别人说你“蛮”时，千万别误解，那是在夸你，可以礼貌地回复对方一句“谢谢”。
　　市民林雨告诉记者，她给女儿起的小名就是“蛮蛮”，也是取宝鸡方言“蛮”的可爱、乖巧之义。她解释说，其实，“蛮”在古代也有好的寓意。唐代就有个著名的宫廷舞蹈艺术家，名叫谢阿蛮，是美女，更是大才女，与杨玉环是知己好友。谢阿蛮表演的舞蹈《凌波舞》让其名声大噪，堪称唐朝乐舞的典范。