“落叶飘来一地金,凝眸树下总牵心。”
　　初冬的乡村，霜杀过的大地，北风瑟瑟，落叶飘飘。平凡普通的落叶，在上世纪六七十年代，被农村人冬天当成烧炕取暖的好材料。在大人们忙着拔萝卜、砍白菜、窖藏红薯、腌制炝菜，储存越冬食物时，孩子们也不闲着，扫树叶、拾柴火、“刷煨的”，极尽能事地帮衬父母。
　　每天准时跑出一伙肩负背篓、手提襻笼、扛着筢子、怀抱扫帚的小娃娃。农家娃自小就知道近处的林木，树各有主，断然不敢越雷池半步，大家就三五成群爬上村西的山坡，在那片稀疏的树林里，卸下装柴火的工具；然后轻装上阵，挥舞着双手用筢子搂、拿扫帚扫，“唰啦，唰啦”的扫叶声此起彼伏，惊飞了树上的鸟儿，吓出了草丛里躲藏的野兔、野鸡，引出孩童一连串的喊叫。一时间，寂寥的荒坡上，孩子叫、鸟儿飞、野兔跑，好不热闹。树冠下厚厚的一层落叶，踩上去软绵绵，一脚一个坑儿，竹篾子编成的五齿筢子轻巧又便捷，三搂两拢就是一大堆，揽进背篓里手压脚踏，不到一锅烟的工夫，大大小小的背篓、襻笼里，被落叶塞得冒尖儿。
　　做完当天的重头活，伙伴们就放任天性，以叶为乐，就地取材“穿叶叶”。有的从扫帚把里抽一根扫帚棍，有的折一条细长的荆棘，三两下剔除碍事的枝梢荆刺，用刀子削尖顶端，底部套一截玉米芯芯，荆棘则绾成疙瘩，捡几片树叶刺穿进去。大家争先恐后，边捡边穿积少成多，不多时就大获全胜，每人穿起满满一棍树叶。然后围拢在一起，叽叽喳喳议论声里比长短、看色泽，把玩个不够。褐色的桐叶、红色的柿叶、黄色的银杏叶，以及刚落地的绿叶，大大小小层层叠叠、密密实实地簇拥在一起，五颜六色，赏心悦目，宛如一件工艺品，鸡毛掸子般轻巧又精致，令人爱不释手。还有淘气的伙伴干脆用麻绳把树叶穿起来，系住两头套上脑门，戴着这货真价实的伪装帽，躲躲藏藏，追追撵撵，上演出活脱脱的“捉特务”。爱美的乡村女孩总忘不了打扮，在男孩子们疯玩时，女孩们就把穿在软荆条上的一串树叶套上脖颈，系上数截红黄绿头绳，佩戴于胸前，算作廉价又逼真的“植物项链”。互相观赏挑剔，推推搡搡，嘻嘻哈哈闹作一团，尽情地享受一季落叶带给乡村的欢乐。这些玩耍中随意穿起的树叶，当“帽子”“项链”带回家里，亦是一份额外收获，常常得到大人们一连串的夸赞。
　　扫完了树下的落叶，时令进入隆冬，沟沟畔畔的野草慢慢干枯腐朽。乡里孩童又忙活着“刷煨的”。用秃芒扫帚将禾草、细碎的柴茎、踩烂的树叶，甚至风干了的牛粪、羊屎蛋，连刷带扫归拢到一起，农家人俗称烧炕的“煨的”。在乡村电暖设备兴起以前，“煨的”是庄户人家越冬御寒少不了的，没有烟雾污染，耐烧又持久。一笼子“煨的”傍晚填进炕洞里，次日早晨大炕照样热烘烘，能十多个小时保持恒温，暖和了农家的清寒冬日。
　　在乡村漫长的冬季，扫落叶、“刷煨的”是孩童每天不落的功课。飘零的落叶和废弃的枯草，弥补了农村物质生活的欠缺，带给农家一季的温暖，赐予乡童无穷的乐趣，丰润了贫瘠岁月的艰难生活。在欢快惬意的玩乐中，感知生存的艰辛，感念父辈的不易，体味劳动的快乐。最重要的是，从中领悟到叶落大地的无私奉献精神！
　　“一经使命完成后，多少繁华皆可抛。”
　　乡村的落叶，一季不朽的荣枯，生命中永恒的一缕温情。