在凤翔县竞存中学校史馆里，塑有教育家车向忱的塑像，至今，每一位进入竞存中学的师生都会去校史馆聆听他的故事。抗战时期，为保护东北流亡儿童的生命安全，车向忱带领东北竞存学校师生迁往凤翔县纸坊村，在当地艰苦办学，培育了一批德才兼备的青年人才。
　　竞存中学里存有车向忱的生平资料，车向忱是辽宁法库县人，为中国共产党党员，毕业于北京大学。“九一八”事变后，东北惨遭日军践踏，许多东北流亡儿童随东北军来到西安，孩子们无家可归、无学可上。1935年夏，教育家车向忱来到西安，开展东北流亡儿童教育工作，他在西安创办了东北竞存小学，学生免费入学读书。随后，在中共党组织支持下，学校学生数量从最初30人发展到700多人。
　　1938年秋，日本侵略者的飞机轰炸西安，车向忱带领竞存学校师生搬迁到凤翔县纸坊村。刚到纸坊村办学，条件很艰苦，师生住在两座破庙里教学、学习，“居住在破庙，饮食在露天，大树下讲课，小河里饮水”，讲的正是竞存学校办学的环境。1939年3月，车向忱为竞存学校题写校训——“创造、团结、耐苦、奋斗”，带领全校师生自己动手、丰衣足食，没有粮食就开荒种地。当时缺乏学习用纸，音乐家教师张寒晖带领师生造纸，在吸收纸坊村人造纸技术上，研制出以麦草为原料的黄色宽幅纸，命名为“寒晖纸”。
　　当时，为解决校舍问题，车向忱带领师生自己动手盖房子，拉石头、和泥巴、锯木头，热火朝天地干起来。不久，25间新瓦房盖好了，车向忱挥笔写下“众志斋”三个字。竞存师生勤奋吃苦、积极好学的言行，打动了纸坊村村民，村民们提供荒地、闲置屋舍、造纸设备等，支援学校建设。当时，车向忱得知当地许多儿童也希望得到就学机会，便招收插班生，一律免费入学，1939年春就有30多名孩子在竞存学校读书。
　　“园内蔬菜，全由同学课外亲自培植，供全校食用。走进校门，见满院鸡鸭呱呱乱跑，很有农家的风味。再往前走几步，越过一处墙角，见师生200余人，男女均着粗布衣，同聚院子里棚下，正吃午饭，很像一个大家庭……”这是1939年《抗战》记者报道中的竞存中学。
　　在纸坊村办学期间，车向忱、张寒晖等人还带领师生利用唱歌、演讲、话剧等形式，向群众宣传抗日救亡的民族大义。张寒晖创作了一些抗日歌曲，并召集村上儿童，教孩子们唱《骂汪精卫》《三劝》等抗日儿歌，这些歌曲在周边农村流传较广。1962年，车向忱来到凤翔东北竞存学校旧址走走看看，对这块土地饱含深情。如今，在竞存小学校园里，有一棵被师生特殊保护的龙爪槐，它是车向忱校长当年亲手栽下的。斯人已去，但他留在西府的教育故事仍被人们铭记。