使人最早感到春意者，莫过于野菜了。
　　春风一吹，“草色遥看近却无”的时节，那些野菜已迫不及待地钻出了地面。田野平畴，房前屋后，一大片一大片绿油油的田地里，都能找到野菜的身影。经过漫长寒冬的浸润，野菜鲜嫩的叶子更加葱茏，或是三三两两地散长着，或是一窝窝地拥挤在一起，在春天的田野里肆意生长。
　　长久以来，野菜伴随着我们自生自灭。对衣食无忧者而言，它是野花闲草，是生活的点缀品，像民谣中唱的那样“三月三，野菜赛灵丹”。但当我们生活遭遇困厄时，野菜就成了穷苦人生存的稻草，靠它充饥，那些姹紫嫣红的芳菲桃李，千妖百媚的芍药牡丹，在物资极度匮乏的年代变得黯然失色。
　　野菜之中，最令人津津乐道的，在我看来还是野小蒜。野小蒜也称野蒜，其外形像葱似韭，性味辛苦，有点辣气，具有通阳散结、行气导滞的功效，它的根茎部可作中药使用。每年清明前后，是采集野小蒜的黄金季节。春天的野小蒜格外鲜嫩清香，所以就有“三月小蒜，香死老汉”的民谚。春风一吹，满地都是。那绿油油的几绺蒜苗，迎风挺立，仿佛一个个威武的勇士。我们七八个孩子，凑在一块儿，像旋风这儿一旋，那儿一卷，身后留下了空荡荡的田地。不大工夫，每个人的篮子里都盛满了野小蒜。细心的女孩子，将它们整齐地绑扎在一起，长长的蒜须，白白的蒜头，绿绿的蒜苗，看上去招人喜爱。
　　野小蒜挖起来方便，吃起来爽口。将它切碎，拌上辣椒，调点盐、醋、酱油，再烧一勺清油浇上去，便调制成了那种香辣可口的美味儿，蘸着蒸馍，或是用其调一碗干面，香得让人吃不够。这道菜上桌，多吃一两个热蒸馍不成问题。
　　古人不仅以野菜充饥，也在野菜的平淡中寻找着真味，体会着人与自然的融合。诗人陆游在《杂感》一诗中写道：“晨烹山蔬美，午漱石泉洁，岂役七尺躯，事此肤寸舌。”在《食荠十韵》中写道：“惟荠天所赐，青青被陵冈，珍美屏盐酪，耿介凌雪霜。”看来，古人把吃清淡的素食当成了养生保健的妙方啊！
　　在物质极大丰富的今天，人们追求高质量的生活，野菜就成了调剂生活、亲近自然的奢侈品。吃野菜不只是满足了人们的口腹之欲，还有它所具有的药用价值。
　　去年春天，我回到老家时，带着孩子去挖野小蒜，并告诉孩子：这些其貌不扬的野小蒜，比大蒜大葱还好吃，爸爸当年就是就着这些野小蒜吃窝窝头、高粱卷儿的。孩子听着，惊奇地睁大了眼睛……