“世运际玄黄，策杖出凤翔。崎岖陈仓道，春深岭头霜……”1931年春，国民革命军第十七路军第17师师长孙蔚如，率领部队从凤翔经宝鸡走栈道翻越秦岭进入陕南，随后用一首名为《率师赴陕南》的长诗叙述自己沿途所见所闻、所感所想。
　　宝鸡是陈仓故地，刘邦曾在此袭楚，诸葛亮曾在此伐魏。上世纪20年代末30年代初，随着日寇铁蹄践踏中华土地，国民政府却一再妥协退让，转而将矛头对准自己人，于是，山河破碎，生灵涂炭，即使地处西北的宝鸡，也笼罩着悲凉、颓废的气氛。孙蔚如在这首诗中，流露着对昏愚政府的痛恨、对苦难百姓的同情、对历史典故的追忆和对古代贤良的思慕。
　　孙蔚如1896年出生于陕西省咸宁县豁口村（今属西安市灞桥区），他从小博览群书，立志献身革命。1917年，孙中山在广东举起护法旗帜，陕西革命党人起义响应，组织陕西靖国军。孙蔚如随即投笔从戎，在第三路第二支队第1营任连长，参加了配合南方的护法战争。1921年，陕西靖国军在北洋军阀的分化瓦解下，纷纷接受军阀改编，唯一坚持革命旗帜的只有杨虎城部，孙蔚如于次年转入杨部任第5营营附，旋任营长。
　　1930年，中原大战爆发。7月，蒋介石任命杨虎城为国民革命军讨逆军第十七路军总指挥，负责攻打洛阳和潼关。孙蔚如奉命率领部队将抄杨虎城部后路的刘汝明部击溃。9月，孙蔚如又带领部队参与攻打洛阳和潼关，乘胜进入关中。入陕后，第十七路军整编，孙蔚如任第17师师长。1931年春，孙蔚如击败驻陕南的刘存厚、田颂尧等川系军阀，平定陕南。《率师赴陕南》就是在这个时期创作的。抗日战争期间，孙蔚如率领三万陕军与日寇在中条山展开浴血奋战，最终以惨痛代价守住了中条山，用血肉之躯保卫了关中，体现出“陕西冷娃”的赤胆忠心。1945年9月18日，孙蔚如作为第六战区司令长官在武汉接受日军投降。抗战胜利后，孙蔚如将军眼见蒋介石力主内战，营私独裁，便连电辞职。1948年秋，蒋介石威逼他去台湾，他决心脱离蒋氏，于是举家避居杭州。1949年春，他在中共组织的掩护下抵达北京，投入中华人民共和国的怀抱。