第一次酣畅淋漓地吃栗子，是在太白县。1994年的国庆节刚过，我们就在老师的带领下，登上秦岭写生。未想到的是，渭河平原的“秋老虎”还未散尽，太白山上却已是大雪纷飞了。那段日子里，我们这些十七八岁的小青年，第一次真正领教了“太白积雪六月天”的现实含义。我们撑着伞，风骤难行，鹅毛大的雪花飞来，像刀片一样割脸。同学们只能在躲风的地方支起画板，描绘这罕见的秋景。
　　某日，实在是冷得受不住了，我们就逃到了同学家里。几个人坐在炕上，同学的父亲用大搪瓷盆端来满满的一盆炒栗子，于是，内心温暖、味蕾激昂，整整一个下午，都在任性地剥栗子。
　　每年秋分，秦岭一带的栗子就上市了。那时，太白县城的街道上，满是卖炒栗子的小贩，一个个蜂窝煤炉子沿街道摆开，农家的小铁锅里放上粗砂，热气腾腾，香味四溢，成为这个小小县城的金秋一景。
　　因为栗子外壳有刺，故而也称毛栗、茅栗和凤栗。栗子是原产于中国的古老树种，也是我国先民最早种植的果树之一。栗子果实饱满，味道甘醇，因此，在《诗经》中，先人用“实坚实好、实颖实栗”来形容谷物的丰收。
　　由于长安在中国历史上的特殊地位，使得秦岭之中的板栗久负盛名。考古工作者在西安半坡遗址中，曾经发掘出以供食用的板栗。另据《三秦记》所载：“汉武帝栗园，有栗十五颗一升。”汉武帝时期的栗园，是专供皇家享用的苑地，地址即在今长安沣峪口的东侧。一件趣事是：我们系的彭德老师在编写《中华五色》的过程中，发现史料所载，唐代时宫廷所用的正黄色，是以蒸熟的长安板栗为参照，于是，他在秋分时买来上好的长安板栗，烹蒸后发现，其色发乌，远不如唐代史料中所载的那样，于是怀疑，可能是当下不洁的气候环境及商贩处理所致。
　　板栗的吃法有很多，自古以来，人们就不断探索，找寻其与饭食之间的美妙契合。烧炒蒸煮，样样即可。如板栗鸡、板栗鸭、板栗羊肉、板栗粽子、板栗粥等，真是蔚为大观、丰富异常，只要在网上略加搜索，就可以发现上百道与板栗相关的各色菜肴。
　　糖炒栗子是最简便的吃法，重要的是，不与他食混同，故而不遮栗子的本味。
　　每到秋冬，关中地区的县市乡镇，都会有炒栗子的商贩，而且此食都是现炒现卖，在阴冷的时日里，实在是暖手又暖心的存在。因此，从“秋风吹渭水，落叶满长安”的季节开始，到寒冬结束，炒栗子与烤红薯一直都是姑娘们的味觉钟爱。