祝嘉
　　我们都知道，宝鸡古名陈仓。所谓陈仓，意为地形雄峻、物产丰饶，这个称谓最早载于《史记·滑稽列传》，秦始皇曾设想建立一个大苑囿，“东至函谷关，西至雍、陈仓”。而早在秦始皇的先祖秦文公时期，就有神鸡化为陨石降落陈仓，被视作陈仓之宝，为其建城建祠以祭祀的传说。
　　后世封建帝王利用这个传说，宣扬“得雌者霸，得雄者王”，来为自己的统治争取“祥瑞之兆”。作为凤凰的化身，鸡也深受帝王的喜爱。唐太宗李世民召见群臣时，见宫中有野鸡飞来，便问众人是何征兆。褚遂良说，想当年，秦文公在陈仓得到了雌鸡，后来称霸一方，光武帝在南阳得了雄鸡，后来坐拥天下，同时见到雌鸡和雄鸡，说明陛下您的德行已经很高。博学多识的褚遂良讲这个传说，看似是迎合“祥瑞之兆”，更重要的是提醒唐太宗以德治国。事实上，唐太宗确实是一位以德治国的明君，而他也开创了唐朝第一个盛世——贞观之治。
　　到了唐玄宗李隆基时，唐朝迎来了第二个盛世——开元之治。然而后来，唐玄宗逐渐不思进取、贪图享乐，认为自己做出了大业绩、取得了大成就，甚至足以比肩尧帝舜帝了。他先是在公元742年改年号为“天宝”，后又在公元744年将纪年所使用的“年”字改为“载”字。
　　这是什么意思呢？从汉武帝以后，纪年的形式都是年号加数字加“年”字，比如，公元前156年，汉武帝刘彻即位，这一年记作建元元年；公元632年，唐太宗驾幸麟游九成宫避暑，这一年记作贞观六年。历史上，也有皇帝改年号的，而唐玄宗觉得自己居功至伟，不仅要改年号，还要把“年”字改了。于是，公元744年，他改天宝三年为天宝三载，此后纪年都用天宝几载。
　　为什么用“载”字呢？夏、商、周时期，纪年分别用“岁”“祀”“年”字，而夏以前的尧舜时期，则以“载”字来纪年。唐玄宗以“载”字纪年，暗示他自比尧帝舜帝，骄狂之心由此可见一斑。
　　水满则溢，月盈则亏。唐玄宗的骄奢淫逸终致安史之乱爆发。天宝十四载（公元755年），安禄山起兵反叛，剑指长安。天宝十五载（公元756年），李隆基仓皇出城，西逃成都。没有随父亲逃跑的太子李亨北上灵武，自立皇帝，是为唐肃宗。
　　李亨即位后，改年号为“至德”，意为要学习太宗，以德治国，安定天下。至德二载（757年），肃宗从灵武返回扶风，此时扶风为郡，辖雍、陈仓等县。肃宗听说神鸡陨落陈仓的传说，又想起当年太宗同时见到雌雄二鸡的故事，为了改变国运，也为了昭示明德，将陈仓县改名宝鸡县，将雍县改为凤翔县。
　　第二年，也就是公元758年，唐肃宗认为再用“载”来纪年太不合适，于是又改“载”为“年”，是年为至德三年。
　　从天宝三载至至德二载，仅仅只有十余年，以历史的眼光看不过是沧海一粟。但就是在这十余年间，唐朝经历了由盛及衰的转折，而唐肃宗至德二载（757年），陈仓改名宝鸡，也恰好发生在这短短的十余年间。