1948年3月，西北野战军围攻国民党驻守的洛川一月有余，洛川驻有守军33万人之多，军需也比较充实，敌众我寡，我军久攻不下。野战军部队弹药装备严重匮乏。同年4月13日，野战军司令部在旬邑县马栏镇召开前委扩大会议，重新做了战略部署，决定采取“避实就虚”的战略，立即发动“西府出击”，进攻胡宗南只有2000多人把守的军需供应基地宝鸡，以此来充实我们部队军需不足的现状。
　　同年4月16日，西北野战军在彭德怀司令员的率领下，兵分三路，向宝鸡进发。4月26日一举攻克宝鸡。西府出击战斗历时一个月时间，共击毙、击伤、俘获国民党官兵及地方反动武装2.1万余人，摧毁了胡宗南在西北的军需供应基地，缴获了大量军需物资，迫使胡宗南放弃了延安。彭德怀司令员的这招“围魏救赵”之策，使得我军重新夺回了延安。
　　1948年4月27日，国民党部队和西路的马步芳部向我西北野战军部队发起反扑，突破我军防线后，兵临宝鸡。彭德怀决定将主力撤出宝鸡，向千阳集结，在此向北转移。4月28日，野战军向千阳开进。彭德怀在千阳县任家湾村主持召开军事会议，研究西府出击部队撤离和进军路线等事宜，在千阳县留下了珍贵的红色脚印和革命遗迹。彭德怀同志在会上总结了西府战役的情况，通报了敌我态势，部署了下一阶段部队行军计划。决定立即主动撤出宝鸡，避开胡宗南部队主力，向华亭、平凉、泾川一线前行，伺机打击马步芳的部队。
　　4月28日下午，国民党部队追到任家湾，与野战军展开激烈枪战，敌人的飞机在上空盘旋，扔下炸弹，野战军及时转移老百姓，奋力还击，战斗一直打到黄昏，野战军部队六万多人向西北方向有序撤离。军情紧急，野战军在撤离时把一些物资交给老百姓保管。将不好携带的25支步枪和其他零部件藏在村民任应瑞家案板底下的地窖内。1949年7月16日，千阳解放后，任应瑞把保存的枪支交给了县政府，受到了政府的表彰。任家湾村民张金山是伤残老兵，失去一只手，身体残疾，生活困难。彭德怀了解到这一情况后，当场手书纸条，让解放后找当地政府解决困难。解放后，地方政府为张金山补发伤残证，落实有关待遇，安度晚年。野战军在千阳县地方党组织的配合下，打开国民党政府的粮仓放粮3万斤，群众盛赞解放军是“仁义之师”“救民之师”。
　　野战军军纪严明，晚上休息在路边、场边和小树林，早上战士们劈柴、挑水，支锅造饭，不拿群众一针一线，对老百姓秋毫无犯。这点和国民党部队形成了鲜明的对比，国民党部队进了村子，抓鸡、牵羊，见啥逮啥，根本不管不顾老百姓死活，老百姓说：“共产党的部队作风优良，老百姓心里不慌，国民党的部队抓鸡牵羊，老百姓遭殃！”
　　习近平总书记指出：“一个有希望的民族不能没有英雄,一个有前途的国家不能没有先锋。”战争时期的任家湾，好多革命先辈在此英勇奋战，同国民党军队浴血奋战，他们就是民族的英雄，就是时代的先锋，更是我们这个民族生生不息的力量和希望！