中国饮食的博大精深就在于药膳同补，在很多颇具营养饭食的制作中加入中药，可以起到良好的滋补效果，这对于养生保健有着一定的意义。
　　冬季气候干燥，人体虚火旺盛，食用一些中药做成的药膳可以有效保护身体健康，这点我们的祖先早在几千年前就开始尝试了，《韩非子·五蠹》说过：民食果蓏蚌蛤，腥臊恶臭，而伤害腹胃，民多疾病。《淮南子·修务训》也说：古者民，茹草饮水,采树木之实,食之肉,时多疾病毒伤之害。均说明远古时期的先民，确实曾受到有害饮食所致疾病的折磨和困扰。经过长期的生活实践，人们逐渐认识到哪些食物有益可以进食，哪些有害而不宜食用。同时，人们还发现有许多种类的食物不但可作为食物充饥，而且具有某种药用价值。在人类社会原始阶段，人们还没有能力把食物与药物分开。这种把食物和药物合二为一的现象就形成了药膳的源头和雏形，这就是中医学中“药食同源”的理论依据。
　　关中人冬日里最爱吃的美食葫芦头，就有着药膳同补之说，相传这与药王孙思邈有些关联。这个传说起源于唐朝，孙思邈居住的隔壁有一家人卖“猪杂膏”。因猪大肠油脂较厚，形状像葫芦，因此也叫葫芦头。可卖葫芦头的生意不好，孙思邈询问原因，掌柜及厨师对他讲道：“猪肠子腥味大，做出来人们总是嫌弃。”
　　孙思邈一听，便授之其法：要想去腥去腻，必须经过十多道手续，捋肠子、刮肠子、翻肚子、摘肠子、回翻肠子、二次按肠子、漂洗肠子、二次捋肠子、笊肠子、三次捋肠子、煮肚子。少一遍都是断然不可的。厨师按照孙思邈的指点，重新处理了肠子和肚子。
　　待肠子、肚子下锅后，孙思邈解下药葫芦，向锅里倒下去了花椒、大料、上元桂等调味品。这一次做成的猪杂膏，和以往的大不一样了，闻一闻香气扑鼻，尝一尝肥而不腻；吃过后嘴里还留有余香，掌柜和厨师都眉开眼笑地向孙思邈道谢。
　　吃葫芦头时自己先把馍掰成碎块儿交给厨师，厨师再把猪肠肚和鸡肉、海参、鱿鱼等排列在碎馍块儿上，用煮沸的骨头原汤泡三四次，然后加上熟猪油和青菜等。吃时佐以糖蒜、辣酱等，鲜香滑嫩，肥而不腻。
　　葫芦头的基本原料是猪大肠和猪肚子。到了20世纪30年代，已由肉类发展到包括海味类的众多品种，猪肉类葫芦头在用料上也发生了一些变化，如汤中增加了骨头和鸡肉，使汤味更加浓醇，滋补效果更上层楼，成为冬季里不可或缺的美味小吃。