“夜来南风起，小麦覆陇黄。”每当这个时节，我总是会不由自主地回想起旧时的麦客，那憨厚的笑容、质朴的身影，总是在我眼前晃动。
　　农业机械化以前，每当陕西关中的小麦快要成熟时，总会有一批批远道而来的麦客，准时来到我的家乡，帮助收割麦子。那个时代，麦客是收割大军中一支十分重要的力量，特别是家中青壮劳动力欠缺，或是天气不好、雨水多的年份，农人们更是急切地盼望外地麦客前来帮助收割。
　　当年，村庄内外、庄户门前或成群结队，或三三两两的麦客，成为麦收时节村庄中一抹别样的色彩，格外吸引人们的眼球。特别是喜欢热闹的小孩，总是睁着好奇的目光，跟着这些陌生的客人，在麦客群里东瞧瞧、西看看，显得异常兴奋。
　　麦客多的时候，就跟街市上赶集跟会的人一样，黑压压的一片，人们就叫“麦客集”。这时，也就有人向麦客卖一些简单的饭食，如片片汤面、稀饭、拌汤等。我家乡岐山周原的麦客，大部分是从甘肃天水、平凉等地来的，也有一小部分是从北面麟游县来的。麟游是深山，小麦成熟比岐山晚十多天，他们就利用这段时间到山外来割麦挣钱。甘肃的麦客一般结伴而来，有兄弟、父子，也有少数夫妻。麦客的生活很辛苦，故此，他们特别能吃苦耐劳。他们出门时每人都戴着一顶旧草帽，携带一把割麦的刃镰，一件又厚又脏的破旧棉袄。为了不饿肚子，甘肃的麦客一般还带有炒面，没有麦割的时候就吃炒面、喝水。麦客们大多时间睡在房檐下。如果碰到不设围墙的戏楼等场所，那就是麦客的高级“宾馆”。下雨天，或天气阴冷时，破棉袄就是他们“温暖的被子”。
　　麦子大面积成熟后，麦客一般都能找到雇主。而价钱由双方协商，按收割面积结算。协商好后，雇主把麦客带到要收割的麦田，指明界畔，麦客就开始收割。
　　割得快的麦客，一天可以收割二亩多小麦，慢的一天也能收割一亩多。收割麦子的时候，就由雇主管饭。在关中西府地区，早饭一般是馍、菜、汤。菜多是生拌洋葱或黄瓜等；午饭和晚饭多是热干面或具有西府特色的文王浆水面，再拿几颗新鲜的大蒜瓣。这也是麦客最喜欢的饭食。麦客的劳动强度非常大，所以必须让麦客吃饱吃好，这是“礼仪之邦”的西府人待客的礼数和风俗风气。
　　麦客，过去麦收时节一群特殊的劳动大军，他们浪迹他乡讨生活，披星戴月，日晒雨淋。收割麦子时，汗流浃背，灰尘满身。时间一长，身上的衣服脏兮兮的，脸也被夏日的炎阳晒得黑里透红。但他们却都有火热的情感、善良的心肠。他们是一群永远令我尊敬的人，也是一群永远令我怀想的人……