元宵佳节，赏灯猜谜，自古以来就是民间最热闹和喜庆的节日之一。在《红楼梦》一书中，曹雪芹用了大量的笔墨来描写元宵节，其中有好几个章回都描述了猜灯谜的情景。
　　灯谜是伴随着春节出现的一种文化，灯谜分为谜面和谜底，这种娱乐方式也是比较高雅的。在贾府中，主要供贾母以及各位公子和小姐娱乐。第二十二回《听曲文宝玉悟禅机制灯谜贾政悲谶语》。这一回中就写道：元春省亲回宫后，将所制灯谜命太监送出来，又让众姐妹也作一个送进去，这样往复数次。而正逢荣国府开家宴，贾母大设春灯雅谜，连贾政都参加了。其中元春所制灯谜：“能使妖魔胆尽摧，身如束帛气如雷。一声震得人方恐，回首相看已化灰。”（谜底是爆竹）；迎春所制灯谜：“天运无功理不穷，有功无运也难逢。因何镇日纷纷乱？只为阴阳数不通。”（谜底是算盘）；探春所制灯谜：“阶下儿童仰面时，清明妆点最堪宜。游丝一断浑无力，莫向东风怨别离。”（谜底是风筝）；薛宝钗所制灯谜：“眼无珠腹内空，荷花出水喜相逢。梧桐叶落分离别，恩爱夫妻不到冬。”（谜底是竹夫人）。
　　跟现在的灯谜形象、拆字、谐音、合体等方式相比，红楼梦中的这些谜面，经史子集诗词歌赋包罗万象。南宋周密《武林旧事》中的“灯品”条云：“有以绢灯翦写诗词，时寓讥笑，及画人物，藏头隐语，及旧京诨语，戏弄行人。”其中“藏头隐语”，即指谜语。当时所谓的制谜二十四格，如“卷帘”“谐声”等等，至今流传。其实，从宋代开始，当时不少的文学家都成了制谜高手。灯谜虽属艺文小道，但是谜面上至天文，下至地理，经史辞赋，包罗无遗，非有一定文化素养，并不容易猜到，而其奥妙诙奇，足以抒怀遣兴，锻炼思维，启发灵性，是一种益智的娱乐活动。