火镰，就是过去人们取火的工具。它像一个厚厚的铁钩搭，上端像个鸭子嘴，不到一拃长，前边平直，后边弯曲，底下有个钩搭，现在人们用的打火机就是由它演变而来的。过去的人特别是农村人生活很节俭，那时候把火柴叫洋火，只卖二分钱，但是很多人还是舍不得花钱买。年龄大点的老婆老汉花钱更细，都嫌火柴用起来太费，没几天就用完了。为了省这二分钱，有的人就把山上路边的艾草割下来，编个“火腰子”挂在他方便取火的地方点着。“火腰子”着不完就不会熄灭，着完了，另换一个，可以随时取火。“火腰子”虽然方便，但不能随身携带，而且最大的缺点是不安全。有时风一吹还起明火。火镰不仅能随时取火，还能随身携带。这东西多半是老年人用的，青年人嫌带在身上做活不方便，还是个累赘。
　　用火镰取火，还有两个搭档，一是火石。关中北部有个火石山，山上的石头都是三个棱，质地硬边缘很锋利，有人上山拾一些专门卖钱。用指头蛋大的一个火石跟火镰放在一起就能取火用。二是禾草，见了火星星就能点着。取火时先拿出火石捏在左手，取一小疙瘩禾草用左手大拇指和食指捏紧，右手拿出火镰，用正面从火石上往下一擦，火石和火镰擦出火花就点燃禾草取到了火。
　　抽烟的人在取火前就装好了烟锅，咬在嘴里，将着了的禾草压在烟锅里，烟就着了。若有几个人在一起就不用再去擦火，烟锅相互一对就着了。我小的时候见爹出门时就拿上他的这两样“玩活”——烟锅、火镰，他对这两样东西爱不释手，就像小孩爱自己的玩具一样。他这两样东西很精致，烟锅是黄铜的，不大，烟锅嘴嘴是石头的，烟杆黑黑的，上面还有花纹。特别值得一提的是拴在烟杆上的那个烟袋，用手摸着软软的绵绵的，像绸子一样，用了多年始终没有破损。他说这是一个朋友送的，还有那个火镰袋是上好的牛皮做的。爹说只要爱惜，磨不破就会越用越软。他一拿在手上，我就去摸一摸，摸着舒服得很。那个火镰袋也很精致，里外有三层，中层放火镰，里层放火石，外层放禾草，也有一个皮带子，跟烟锅可以绑在一起挂在腰里。
　 爹没事了就跟村上几个“年一年二”的人凑在一起，一人手里拿一个烟锅，坐一起谝闲传。农村老汉在一起相互“品烟”，你“剜”我一锅，我“剜”你一锅，经常是爹吃亏，每次大家都把他的烟袋“剜”空了。他们中间有个老汉是山外到山里“上门”（倒插门女婿）的，看见爹的烟袋，说他们那里有个风俗，年轻人定亲时拿许多礼物送丈人家，回来时丈母娘就要给女婿一个小烟袋。爹的烟瘾不大，没事了装一烟锅抽几口。他常抽自己种的“兰花烟”。太白山里气候冷，大叶烟种下长不大。种烟叶时他给地里上鸡粪，烟叶长得很粗壮，叶片厚厚的。长到六七片叶子时，从两头一摘，一次摘半笼笼，晒干了不急着揉搓，用艾草铺在干净地方，天黑前把晒干的烟叶铺在艾草上，晚上让露水把烟叶打湿，第二天再晒。这样连续三天，烟叶干透后然后再揉成细末。爹说，这炙法是让烟叶充分吸收大地的精华、日月的灵气。他再取两味中药，蒿本或川芎，晒干揉碎掺在一起，抽这种烟能祛病醒脑，但不宜多，有点就行，还有一点淡淡的艾草味儿。
　　我曾问过爹火镰这东西是啥时候有的？他说不知道。反正它的历史比火柴长。我小时候见的火柴头是白的，火柴盒上粘的是砂纸，这种火柴在地上石头上墙上鞋上都能擦得着，如果砂纸破了，顺手在砖头上一划就着了。有人拿着这种火柴掏耳屎，耳朵里有温度。掏得劲儿大了都能着火。这样的火柴虽然方便，但不安全。
　　人们在生活中取火的方式在不断地更新换代。火柴出现后，火镰就很少有人用了，但爹一直把它当宝贝，几个人凑在一起时总拿它擦火用。早年的打火机还是砂轮、火石、汽油组成的“发火”系统。人们用砂轮代替火镰火石，用汽油代替禾草，虽然东西是先进了，但原理还是一样的，这三样条件一个也少不了。
　　火镰、火柴、打火机分别代表了不同的历史时代，虽然人们将火镰忘却了，但它在人们的生活中确实存在过，它是人类智慧的结晶。