作为现代都市必不可少的建筑元素，摩天大楼极大地改变了城市的面貌。世界上最早使用玻璃作为外墙主体的摩天大楼，是美国芝加哥的瑞莱斯大厦，竣工于1895年。它开拓性的建筑结构是20世纪高层建筑的核心元素，也成为很多现代化建筑信奉的宗旨。它是怎么出现的？其建筑过程又经历了怎样的技术和理念革新？作者在本书中带领我们回到了那个时代，讲述了瑞莱斯大厦如何为20世纪城市建筑以及建筑工程学主流奠定了基础，并且展望了继承瑞莱斯大厦血统的其他建筑。