“枕”字的偏旁是木，汉代许慎在《说文解字》中解释：“枕，卧所荐首者，从木。”可见，古代的枕头大多是用木头做的，现在人们能看到最早的枕具实物，为战国木枕。在西府农村，很多老年人至今还保留着使用木枕的习惯，特别是夏季。
　 南宋诗人陆游在《谢朱元晦寄纸被》中感叹道：“木枕藜床席见经，卧看飘雪入窗棂。”其实，“木枕”是古人生活的常备日用品。在西府农村，还有很多老年人坚持夏季枕着木枕睡眠。木枕，即木材制作的枕头，一般由杨木等木材制成，多为长条状，截面呈半圆形，便于仰卧。现代人习惯枕软绵绵的枕头，很难想象头枕木枕怎么入眠？有一种解释认为，人们使用木枕，是用来枕脖子的，至于夏季，木枕与竹席搭配使用，通风透气，有助于促进睡眠，预防颈椎病，价格也经济。
　　古代夏天没有空调等设备来降温，古人睡的又高又硬的枕头则具有清凉、去热的物理性能，现代人也是用这种简单实在的办法来帮助自己入睡。史书上记载，著名的史学家司马光在编撰《资治通鉴》的时候珍惜光阴，在木头的两头儿坠以铃铛，如果沉睡过去，只要稍动一下，枕头一动，铃铛就响了，人立即惊醒，醒后继续发奋读书。司马光一生都以圆木为枕，称为“警枕”。可见，警枕起到了闹钟的作用。
　　据资料显示，我国最为古老的枕具就是天然石块。那时候的人们还不懂得打磨，看到哪些石块较为圆润，就会把它拿回家，然后夜晚枕着它睡觉。随着时间的推移，石枕工艺得到了一定的发展。后来，竹枕、木枕、玉枕也搬上了“历史舞台”，成为大多数人喜爱的居家良品。不过，备受古人欢迎的，还有瓷枕。随着瓷器工艺日益精良，古人对于瓷枕的制作要求亦是越来越高。后来，古人还经常在瓷枕上绘制精美的彩釉图画，或是在上面附录名家诗句。现在，硬枕逐步被软枕头所代替。
　　其实，夏季使用木枕、瓷枕最重要的一点就是：凉快，古人无论男女皆为长发，夏天枕脖子睡觉有利于头部散热，现代老年人使用可以保护颈椎。