甲骨文是镌刻或写在龟甲和兽骨上的文字。据历史记载，带有文字的甲骨出土于河南安阳小屯一带，因这里曾是商代后期商王盘庚至帝辛的都城，史称为“殷”。商灭国，遂成为废墟，后人便以“殷墟”名之。因此，甲骨文也称“殷墟文字”，其内容绝大多数是王室占卜之辞，故又称“卜辞”，或“贞卜文字”。这种文字基本上都是契刻而成，又称“契文”或“殷契”等，因此，最早刻写甲骨文的人应该是占卜师这一类人。甲骨文用来记载商代社会生活的诸多方面，所记载的内容极为丰富，不仅包括政治、军事、文化、社会习俗等，还涉及天文、历法、医药等科学技术方面的内容。这是汉字的首次出现。
　　除去在河南发掘的，甲骨文和宝鸡也有着很深的渊源。从2004年至2014年，岐山周公庙遗址累计发现西周甲骨1.1万余片，其中发现有刻辞者800多片，可辨识文字达2500多个。
　　说起甲骨文，不得不提号称“甲骨文之父”的王懿荣。王懿荣是清光绪年间的国子监祭酒（相当于中央教育机构的最高长官），他在清光绪二十五年（1899年）秋罹患疟疾，派人到宣武门外菜市口达仁堂买了一剂中药，无意中看到其中一味叫龙骨的中药上面刻画着一些符号。龙骨是古代脊椎动物的骨骼，在这种史前动物的骨头上怎会有刻画的符号呢？这引起了他的好奇。对古代金石文字素有研究的王懿荣便仔细端详起来，觉得这不是一般的刻痕，很像古代文字，但其形状非籀（大篆）非篆（小篆）。他命人以每片二两银子的高价收购药店所有刻有符号的龙骨，后来又通过古董商范维卿等人大量收购，累计收集了1500多片。他深入研究并著书立说。
　　尽管早期文字——甲骨文和象形字，同一字的繁简不同，笔画有多少不一的情况，但已具有对称、均衡的规律，以及用笔（刀）、结字、章法的一些规律性因素。而且，在线条的组织、笔画的起止变化方面已有墨书的意味、笔致的意义，“用笔、结字、章法”三大特征全部具备，因此，甲骨文不但是最早的文字，也完全可以视作中国书法文化的起源。（王商君整理）