957年前的1062年，25岁的苏轼在凤翔府任签书判官，相当于太守的高级文秘。春节，他想与家人团聚而不得，遥想故乡辞旧迎新的淳朴风俗，苏轼心中油然生出孤寂、悲伤之感，遂一连写下“馈岁”“别岁”“守岁”三首诗，寄给弟弟苏辙（字子由）以表思念之情。
　　苏轼这组诗的原题为：“岁晚相与馈问，为‘馈岁’；酒食相邀，呼为‘别岁’；至除夜，达旦不眠，为‘守岁’。蜀之风俗如是。余官于岐下，岁暮思归而不可得，故为此三诗以寄子由。”写明了作诗时的心情，以及蜀地春节“馈岁”“别岁”“守岁”的风俗。
　　其中，“馈岁”里写了蜀地“馈岁”风俗：一年里，人们互相帮助、互相照顾，才让农事得以顺利完成；年底，大家要彼此赠送礼物以示感激和祝福。而眼下，苏轼一人独处他乡，故乡的风俗无人应和，令他生出一种怅然若失之感。“别岁”则是写苏轼对光阴一去不复返的感慨：友人相别，难有再见之日，光阴流逝，便再也无可挽回，因此，人们在岁末要饮酒吃肉，隆重而热闹地与这一年告别。“守岁”用钻向深沟的蛇来比喻流逝的光阴：除夕这天，大人小孩都彻夜不眠地守岁，然而时光是守不住的，依然会流逝。苏轼与弟弟共勉，要珍惜当下，发奋作为，才能不负光阴，不负年华。
　　纵观苏轼所作的这组春节诗，都是从故乡风俗写起，继而联想到当下的自己，渲染出由喧闹到寂寥、由欢乐到忧伤的感情色彩。这种感情，恰似王维在《九月九日忆山东兄弟》中所写“独在异乡为异客，每逢佳节倍思亲”，透出浓郁的思乡思亲之情。