千阳县歇马塬上了年纪的老人，每每谈及为革命出生入死、给家乡引进苹果苗木的徐营长，仍然心存感激。徐营长名叫徐启东，因为他担任营长职务的时间最长，所以家乡人都不叫他的名字和其他职务，而亲切地叫他“徐营长”。
　　徐营长生于1904年，是千阳县崔家头镇庄科村人。1925年新婚不久的徐启东被抓了壮丁，发配到冯玉祥的部队里。初到军营，年轻力壮的徐启东头脑灵活、骁勇善战，一步一步由班长、排长升到了营长，还当了一年多军事联络参谋。1929年部队整编，徐启东在国民党某军新编五师担任团长。几年的军旅生涯，使徐启东为国民党官兵欺压百姓、贪污腐败而愤慨，于是于1932年1月，他投奔中共洪湖苏区，并担任了洪湖赤卫队中队长，加入中国共产党，成为一名中共党员。
　　1933年初，徐启东在甘肃省兰州市与当地共产党组织接上了头，接受组织安排他打入国民党邓宝珊部队，暗中开展兵运工作，为党组织提供军事情报，并积极策反敌军，宣传党的方针政策。
　　徐启东自从加入中共党组织后，通过不断学习和自己的亲历亲见，深深地认识到只有共产党才能救中国，为了实现劳苦大众翻身得解放、抬头做主人的目标，他立场坚定、牢记誓言，随时做好为革命献身的准备。1933年秋，徐启东在国民党军杜汉山营任排长驻防定西时，由于和两名地下党员接触频繁，那两人身份暴露后，徐启东遭到国民党怀疑，被召回兰州关押，其间他面对威逼利诱、严刑逼供，始终没有屈服，最后杜汉山说情判了五年刑，1935年徐启东被提前释放。1937年，他在暂编15师杜汉山团任连长时，敌特务告密说其“用金钱团结士兵，私自收容与马匪作战溃败的红军战士”，被以“企图叛乱”的罪名又一次关押。
　　1948年秋，胡宗南为补充兵源，收集闲散军职人员，成立绥靖公署新编第一、二旅，徐启东与杜子梁、程海寰、聂贵典、严子夏等人打入胡宗南驻扎在西安的新编一、二旅，借机秘密组织川、陕、甘边区游击纵队，严子夏任司令，徐启东任副司令，程海寰任政治部主任，当时千阳县的寇家河也有民兵游击队组织，他们的目的是等待时机准备起义，接应解放军解放西安。后来事情泄露，严子夏被诱捕于西安，徐启东等人也被捕入狱。1949年5月17日，在押往刑场的路上，徐启东被行刑士兵装在麻袋里从车上蹬了下来，才算捡了一条活命。
　　上世纪50年代初，国家经济还很脆弱，工业、农业都处于起步阶段，人民生活十分艰难，而位于穷乡僻壤的千阳县就更不用说了。当时在陕西省农业厅工作的徐启东对农村的现状非常了解，虽然他人在省城，但心里却时刻惦念父老乡亲的饥饱寒暖，于是他从西安买了上百棵苹果树苗，雇车拉到千阳县，栽种在庄科村乡亲们的房前屋后。一辈子足不出户的乡亲们第一次吃上了红扑扑、香喷喷的大苹果，有的人舍不得吃，放到家里闻果香；有的女人翻山越岭拿给娘家人品尝。徐启东的侄子说起这段往事仍然激动不已：“这么一大批苹果树的引进栽种，在我县以前从来是没有过的，有效地缓解了粮食不够吃的状况。”
　　1951年徐启东因病辞职返乡，次年，洪湖赤卫队的同事杨嘉瑞，时任陕西省军区司令员，写信将他约到西安，经过培训、学习，分配到农业厅下属的农机学校工作，1968年徐启东离世。
　　“坎坷人生多辛艰，光明磊落耀千山。”徐启东这位信仰坚定、戎马一生的革命先行者，虽然已经离开我们几十年了，但他为了党和人民的事业，三次坐牢却矢志不移的革命情操，心系故土、恩泽乡邻的博大情怀，将永远激励着人们奋发努力，不忘初心，在建设社会主义伟大事业的征程中，勇于担当，甘于奉献。