“我也是岐山人，与你老家隔了两个村子，咱两个还是乡党哩。”8月28日上午，在咸阳机场刚下飞机的宝鸡市民张爱军，在等车期间与身旁的男子聊起了天。一听是乡党，顿时拉近了彼此的距离，两人越聊越投机，分开的时候还互相加上了微信。在宝鸡话里，乡党就是老乡、乡亲的意思。
　　“千里遇乡党，两眼泪汪汪。”西府人在邻里之间、同事之间，抑或是陌生人之间，只要得知对方是来自同一地区或具有相似的地域文化背景，就习惯使用“乡党”这一称呼。“乡党”一词不仅是对同乡身份的简单确认，更是对彼此间情感联系的强调，蕴含着人们对家乡的思念、对同乡的关怀以及对共同文化传统的认同和自豪。
　　我市青年教师宋亚楠说，“乡党”一词的来源可以追溯到我国古代的社会组织结构和居民编制。在《周礼·大司徒》中就有“五族为党，五州为乡”的记载，其中“州”指2500家、“党”指500家。这种居民编制制度为“乡党”一词的形成提供了历史背景。“随着时代的变迁，‘乡’和‘党’作为行政区域单位的含义逐渐淡化，但‘乡党’一词却作为一种称呼保留下来，通常指同乡、老乡。”宋亚楠说，“乡党”一词也反映了宝鸡的地域文化特色，体现出西府人热情好客、重情重义的性格特点，以及对家乡和同乡的深厚情感。
　　宋亚楠还打趣道，方言“乡党”相当于网络用语“亲们”，人们在日常生活中频繁使用，一句乡党就是亲人，也是刻在西府人骨子里的乡土情结。
　　本版插画 陈亮作