在1939年的一期抗战主题刊物上，有一篇文章记述了发生在凤翔的一段秋季往事：“今天是‘九一八’的八周年纪念日……开会以后，竞存中学话剧接着展开，幽雅的音乐，悠扬地从台角口飘出，和悦地敲开了每个人的心。接着那‘救亡三部曲’的沉痛歌声，以及表演暴敌在东北百般蹂躏屠杀我同胞的逼真惨情，使每个观众的眼睛都充满了热泪……”这段文字记述的是1939年秋季，流亡凤翔的东北竞存中学表演抗日话剧的情景。
　　当天表演的孩子们演得逼真感人，台下的观众则流下了热泪。为什么这些话剧感染力强？这得从东北竞存中学坎坷的流亡经历说起。
　　凤翔竞存中学校史资料显示，“九一八”事变后，日寇践踏东北，许多东北少年儿童随东北军流亡西安，孩子们面临无家可归、无学可上、无书可读的境况。1935年夏，教育家车向忱在西安创办了东北竞存小学。后来，又增设了初中部和高中部，学生达700多名。1938年冬，日军轰炸西安，危急关头，竞存学校西迁至相对安宁的凤翔县纸坊村，中学部设在城隍庙、小学部设在火神庙。自此，东北竞存学校在凤翔扎根、成长七年时间。《抗战》文章中记述的那一幕，正处于东北流亡学生在凤翔学习生活时期。流亡学生背井离乡，饱受战乱、流亡之苦，在表演抗日话剧时格外投入、愤慨。
　　“居住在破庙，饮食在露天，大树下讲课，小河里饮水。”这句流传在纸坊村的俗语，说明了东北竞存学校当时办学条件的艰苦。师生们利用课余时间开垦荒地、种菜种粮、养牛养猪，并发明创造了“寒晖纸”，还盖起了25间新瓦房。1939年3月，校长车向忱题写了“创造、团结、耐苦、奋斗”的校训。
　　学习之余，竞存师生在凤翔、岐山周边村庄宣传抗日，抗日歌曲《松花江上》《长期抗战》《老百姓抗日歌》等被广为传唱，竞存话剧《老百姓是抗战的》《正路》《放下你的鞭子》等多次上演，赢得西府群众的围观和掌声。
　　至今，这段往事仍能在凤翔找到印记：纸坊村有一棵车向忱手植柏，它被乡亲们悉心地保护着；东北竞存中学教师、音乐家张寒晖创作的歌曲《学习，学习，再学习》，仍被凤翔人传唱着；师生们唱歌、演话剧的照片等，仍被精心保存着……其实，留存下来的不仅有这些实物和歌曲，还有东北流亡师生身上热爱祖国、艰苦奋斗的精神。