秦王嬴政经过十年战争，灭六国，公元前221年，实现华夏统一。
　　但是，秦始皇的这次统一只是政治、军事上的统一。在秦始皇统一六国之前，周朝就已经基本完成了文化上的统一。
　　当时散布各地的各个诸侯国都是周朝分封的，都严格实行周朝的礼乐制度。春秋战国时期，各国之间人才流动极为频繁。吴国大将伍子胥是楚国人，孙武是齐国人。越王勾践的谋士范蠡和文种都是楚国人。为秦国统一六国立下汗马功劳的蒙恬、蒙毅兄弟来自齐国，李斯来自楚国。据史载，周朝的通用语叫雅言，是各诸侯国上层人士之间的交流语言，各国文字虽然有少许差异，但都是汉字。
　　那么，当时的周朝是如何完成文化统一的呢？可以从以下几个方面探究。
　　宏大的胸怀和气度
　　商朝时期，人们信奉“天命”，认为所有商朝人是受上天眷顾的，是真正的人，而商朝之外的国家和部族的人属于低等人，商朝人可以无所顾忌地拿外族人来祭祀上天。这就跟犹太人称自己的民族是“上帝的选民”是一样的。
　　周朝灭商以后改变了这一切，周天子提出“普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣”，这句话的本意是全天下的人不分民族都是大周的臣民，周朝人绝不会像商朝人一样把他们当成祭祀的牲口，随便屠戮。后来，这句话演变成君主权力的象征。
　　正是因为周朝统治者有这样宏大的胸怀和气度，天下人无不仰慕和折服，便大力学习周朝推行的礼乐文化。
　　周朝的“同姓不婚”制度
　　和商朝相比，周只是一个小邦，人口数量不及商朝的十分之一。灭掉商朝以后，周朝极力使用各种方法来拓展影响力，推广周文化，其中一项重要制度就是“同姓不婚”。周王室和各诸侯国公室不能找同姓人结婚，只能找异姓家族。西周时期的周王室经常与夷狄国家通婚，以此来扩大“统一战线”，减少敌人，扩大同盟，同化夷狄。
　　分封制下的军事征服
　　很多人以为分封制就是周天子把已经征服的土地分给亲戚和功臣，其实周朝把没到手的土地也给提前分封了。诸侯需要带兵赴任，到地方后，先武力征服，然后建立诸侯国，推行统一的礼乐文化。
　　周天子共分封了几百个诸侯国。当时的华夏大地，除了周朝的诸侯国，还有商朝遗留下的小国，甚至还有夏朝留下的小国，以及纯粹的蛮夷之国，这三类小国家数量更多，但一般不算强大。越国、褒国、义渠国、中山国都属于这一类国家。
　　西周初期，各类小国有800个，到了春秋初期，还剩下170多个；战国之初，只有几十个了，到战国末期，就只剩下了战国七雄。
　　蛮夷之国主动学习、同化
　　周朝统治的八百年间，周朝及其诸侯国是中华大地上最强大的政治势力，文化向心力很强。很多弱小的国家主动学习周礼，接受周文化。
　　春秋末期，鲁国权臣孟孙氏带领外交使团访问楚国。孟孙氏从小不学无术，不懂周礼，主动出访楚国是因为觉得楚国是蛮夷之国，不懂礼节，起码不会出丑。没想到，楚国使用严格的周礼来接待鲁国使团，孟孙氏十分汗颜，回国后就让儿子南宫敬叔去学习周礼了。
　　战国初期，魏国大将乐羊率军攻打中山国。中山国的国王说：我国世代学习周礼，早就不是夷狄之国了。虽然中山国没有躲过亡国之祸，但从中可以看出中山国已经接受了周朝的礼乐文化。
　　总之，在秦统一六国之前，周朝已经基本完成了文化方面的统一，而文化的统一为秦统一六国减少了很多阻力。