剪好窗花准备过年张洁摄

　　百节年为首。春节是中华民族最隆重的传统节日。它不仅是农耕民众感恩自然、庆贺丰收、祈祝来年大有年的节日，也是中国和世界华人阖家团圆、情感释放、心理诉求满足的重要载体和文化空间，是中华民族一年一度的精神狂欢节。
　　春节的节期和节俗活动可以分为三个时间段。腊月二十三至三十为筹年期（广义的春节亦可从腊八始，为序幕），祭灶、扫年、购置年货，准备过年。三十晚上至正月初五为贺年期，吃团年饭、祭祖、拜年、走亲戚，过大年。初六至十五为娱年期（广义的春节亦可从十六延至二月二，为尾声），民间游艺活动隆重上演。关中的社火、陕北的秧歌、陕南的舞龙，构筑起陕西春节最为亮丽的文化空间。
　　筹年期有三项重要民俗活动，一是祭灶，二是扫年，三是置办年货。
　　过小年
　　腊月二十三过小年是传统社会过春节的开端。陕西民谣：“腊月二十三，灶爷送上天。打酒磨白面，收拾过新年。”祭灶既是中华民族的一个单独的传统节日，也因祭灶开启了春节筹年活动序列而被视为小年，标志着进入春节筹年期。
　　饮食为人类最为重要的基本需求。从自然饮食到调制饮食，人类经历了对火的发现和认识，从而伴随着火形成了灶神崇拜。从空间上，祭灶神寄托着民众祈求降福免灾的意愿。
　　扫尘
　　祭灶之后，作为传统社会进入春节的时间节点，人们开启过年的家祭和家庆筹备程式：扫尘、洗浴、理发，杀猪、蒸馍，购置年货。干干净净迎新，高高兴兴过年。这是几千年中华民族劳动人民一种辞旧迎新、迎祥纳福的美好愿望和心理期盼。
　　扫尘也叫扫舍，就是清扫房内的尘土和积垢，是年终除旧迎新的仪式之一。从腊月二十四到除夕，民间把这段时间叫作“迎春”或“扫尘”。因“尘”与“陈”谐音，扫尘有“除陈布新”之意，把一切穷运、晦气统统扫出门。作为一种风俗，陕西全境均有扫尘活动。陕西民谚：“腊月二十四，卫生是大事；腊月二十五，扫房掸尘土；腊月二十六，家家擦灯树；腊月二十七，里外洗一洗；腊月二十八，家具擦一擦；腊月二十九，脏土都搬走。”各家各户都会把屋内从房顶、墙壁到地面的角角落落打扫一遍，去尘秽，净庭户，拆洗棉衣被褥，理发洗澡。旧时农村还用黄土漫墙、白纸糊窗，以期“去旧布新”，驱疫防病，干干净净过春节。
　　置办年货
　　过小年以后，人们开始置办所需的各种年货。杀猪、宰羊，磨面，蒸年馍、年糕，炸麻花、蒸包子，购买烟酒。老百姓的过年心理正如民谚所云：“宁穷一年，不穷一节。”
　　人们置办的年货主要包括：1.新的服饰和床上用品。2.春节期间与拜年、待客、自家食用相关的蔬菜、肉蛋、水果、烟酒、饮料等。3.买皇历、年画、对联等。
　　杀年猪和吃庖汤是陕西各地传统节俗中很有代表性的民俗活动。传统农家几乎都养猪，过年杀猪似乎是过年的必备事项。“有钱没钱，杀猪过年”，代表了村民的心理期盼。祭灶前后，主家选择较为清闲且家人和好友都在家的日子，提前约好村里的“杀猪匠”，邀请亲朋好友来帮忙。四五个精壮的男人，下圈捉猪、压倒放血、烫洗煺毛、割肉翻肠、挂晾腌制。年猪宰杀后，主家就会用新宰杀的猪下水做上几种特色美食，邀请亲朋好友和街坊邻居吃肉喝酒，民间称为吃庖汤，取意亲如同胞，共同分享。“吃庖汤”是人们交流和沟通情感的重要方式，有庆丰年、谢邻里、祝和合、祈未来之意。
　　蒸年馍。年馍也称面花、礼馍、花馍、娃娃馍等，是陕西人过年时必备的节日食品和礼品。年馍起源于传统民间祭祀活动，具有表达亲情、祝颂祈福的寓意，从用途上讲可以分为三类：一是过年自己吃和招待客人的，一般做成圆馍，上端点红。二是祭祖用的献馍。三是走亲戚拜年用的礼馍。
　　年满月尽，辞旧迎新。民间各种活动都与感恩祈福有关。大年三十，民间家族进入最后的通过礼仪——由筹年到贺年的心理转换。糊窗格、贴窗花、贴对联、贴门神、贴钱马、贴年画。在院内贴“春回大地”，大门外贴“出门见喜”，炕壁贴“百病不生”，室内贴“人寿年丰”“五谷丰登”“龙凤呈祥”等等，到处都显示着寓意美好的祝颂祈福语。及至鸡鸭鱼肉上桌，祭拜祖先之后，阖家团圆的年夜饭隆重开吃——春节的第二个节点贺年关口到来！
　　（作者系宝鸡文理学院教授、《中国节日志·春节（陕西卷）》主编）