日头刚刚西沉，村头的场院里就热闹起来了。有人忙着支起泛着灰色的白幕布，有人忙着架起锣鼓、摆弄二胡调试音调，有人忙着接电，有人打开那个沉甸甸的实木大箱子，仔细地挑拣出一张张晚上演出需要的皮影，随手挂在了一旁支起幕布的那根铁丝绳上。没一会儿，器宇轩昂的小生，妩媚动人的小旦，威风凛凛的花脸，一身正气的老生……众多造型的经典人物皮影一一亮相，这里即将上演一场皮影戏。远近村子的村民们怀着很高的热情，从四面八方向场院会聚，生怕错过了。
　　皮影戏作为一项历史悠久的民间传统技艺，也称作灯影戏，曾经风光无限，有着浓厚的乡土气息。每逢庙会、集市，定会有皮影戏演出。那时的皮影戏必定是集市的“流量”担当，那高亢、激昂的唱腔，别有一番古风遗韵，吸引着十里八乡的人们，过一把戏瘾。张艺谋拍摄的电影《活着》里，就有皮影戏的演出，这细节原著中没有，正是这个增加的元素增添了影片的文化厚度，为该剧增添了一抹独有的亮色。
　　皮影戏的皮影由兽皮炮制而成，被公认是最早的“动画片”。经验丰富的制作艺人经过造型设计、雕刻、上色等工序，刻制的飞禽走兽、人物花草、山水楼阁，刀工精细，色彩靓丽，影像逼真。尤其是在灯光下放置于隔亮布上表演时，操纵影人的艺人们在锣鼓和弦乐的伴奏下，令皮影人物焕发生机，或前跌后蹲，或腾云驾雾，惟妙惟肖，生动演绎出一幕幕精彩场面，怎能不让观众连连叫好。
　　村民们将临时搭起的皮影戏台围个水泄不通，不仅有听了大半辈子秦腔的老汉，还有噙着棒棒糖的碎娃娃。天色越来越黑，皮影戏台的灯光骤亮，紧密的锣鼓声戛然而止，挑皮影的中年男人脖子向前一伸，吼出一声开腔，直炸人耳朵，好戏正式开演了。村民们纷纷向前涌去，把戏台围得更紧了。《杨文广征南》《五峰会》《穆桂英大破天门阵》《西游记》《白蛇传》是皮影戏的经典剧目，往往要压轴上演，而此前，艺人们还要有一番“热场”。里三层外三层的观众中，几个胆大的孩子挤出人群，钻到了幕布后面瞧稀罕，探头探脑地一阵打量，竟也不再腼腆害羞，瞪大眼睛看也看不够。
　　如今，别说皮影戏，就连皮影也是普通百姓难得一见的稀罕物。但对于那个年代的皮影戏，还是让人想起它独有的文化特质和无限魅力。