1300多年前的一个初秋，唐代晋陵（今江苏常州）人刘祎之应诏，来到麟游九成宫。九成宫琼楼玉宇，山间景色秀美，刘祎之看着鸟飞林间，听着蝉鸣阵阵，称赞九成宫为人间佳境。这位年少时以文藻知名的唐代官员，不禁诗兴澎湃，作诗文《九成宫秋初应诏》。
　　刘祎之官至凤阁侍郎，后受人诬告，被武则天赐死。刘祎之是哪一年来九成宫的，我们不得而知。但他用“蝉急知秋早，莺疏觉夏阑”等句子，交代了季节——初秋。当时九成宫的秋景如何呢？刘祎之描述，山间的宫殿高大巍峨，就像仙境里的仙台玉銮。秋风渐起，寒凉已至，天高云淡，周围的树林已经积霜，蝉急急地叫着，鸟雀知晓夏天结束，稀稀疏疏地飞了。刘祎之不觉静心怡神，沉醉其中。如今，刘祎之看到的九成宫样貌，我们已经难以看到。但是古人留下的诗文和遗址，仍能让我们感受到古人在这里生活的痕迹。在隋仁寿宫唐九成宫4号殿遗址，两根陶水管清晰可见，层层夯土显示着时间流淌过的痕迹，还有精美的瓦当、华丽的压栏石、连贯的连枝忍冬纹、典雅的鎏金铜乳钉……处处透露着九成宫昔日的风光，彰显着“离宫之冠”的风采。4号殿殿基分为隋唐两期，其中，唐代部分叠压在隋代部分上，隋唐两代建筑“叠罗汉”。中国社会科学院考古研究所、隋仁寿宫唐九成宫4号殿遗址考古发掘领队李春林推测，4号殿可能为唐代咸亨殿。
　　其实，作为唐代离宫，九成宫的景致不乏帝王将相、文人墨客去歌咏，流传下来的诗词亦不在少数。甚至一些诗文中的词句，至今能在九成宫遗址中找到相对应的实物。比如，唐人魏征在《九成宫醴泉铭》中写到一句“杂丹墀以沙砾，间粉壁以涂泥”，在4号殿里能看到“粉壁”“涂泥”的样貌真身。在唐代殿基外倒塌堆积中，可以清楚看见大量散落的白灰墙皮残块。在南边基台陡板石上，粘附着三四层白灰皮。
　　时隔1300多年，文物和诗文遗留下来的信息，让我们对古人的足迹有些许想象。唐代的一个初秋，九成宫内人来人往，官员刘祎之受皇帝诏命到达九成宫，眼见宫殿巍峨，抬头白云高远，感叹吟出“帝圃疏金阙，仙台驻玉銮。野分鸣鸑岫，路接宝鸡坛”的佳句来。