最早的春联产生于何时何人之手，传统的说法是，五代十国时的后蜀孟昶是“始作俑者”。其主要依据是《宋史˙蜀世家》里的一段文字记载：后蜀学士辛寅逊除夕受孟昶之命，撰写春联，孟昶认为辛联不工，就自题了桃符诗“新年纳余庆，嘉节号长春”。这两句桃符诗，便一直被人们认为是最早的春联。宋代时，过年时门户立“桃符”的习俗依然沿袭，不过这“桃符”已变成了桃符诗句。明朝开国初年，有“对联天子”之雅称的朱元璋在一年春节时曾下一道圣旨：公卿士庶门上，须加春联一副。自此开始，过年张贴春联取代了“桃符”习俗，一夜之间，由宫廷豪门普及到了寻常百姓的门户。此后，到清代的康乾盛世，对联艺术的发展达到了炉火纯青的程度，内容涉猎面广。时至今日，春联仍然焕发着艺术的青春和魅力，受到城乡群众的喜爱。
　　在我们西府地区，过年时家家户户贴春联，是最具文化底蕴的一大习俗。每年春节，无论大街小巷的商家店铺，还是农家小院的大门，都会贴上红彤彤的春联，目之所及，满目吉庆，满眼祥和。春联要用红纸黑墨或金粉书写，内容无论选择于报刊书籍之中，还是自编自拟，都要喜庆、祥和、吉利，且讲究对仗、平仄和文采。它以极强的概括能力、以简练的形式，能唤起人们的审美情趣，使人深思、玩味，受到启迪。
　　我们西府地区过年时张贴春联，在城里比较随便和简单，在农村可有一套讲究。在城里春联一般贴在商铺和单位临街的大门上，住户则贴在最外面的门上。而农村就不同了，家里的大门小门、前门后门都要贴，除此之外，厨房的灶神爷、院子里的土地爷、院墙上、卧室、牛圈、鸡舍、羊棚、井房、水泉及家里的面柜、梯子等都要贴上喜帖，以彰显过年时的庄重。这几年有些细致讲究的人家，过年时也在拖拉机、摩托车、汽车上贴春联，以期望在新的一年里，安全行驶，幸福多多。
　　春联的内容十分丰富，选择上因人而异、因兴趣和爱好而异，字数有多有少，长短不一，对联和字体的大小因门庭大小而异，没有统一的规格。春联中最为常见的是七字联，通俗易懂的大众化者多，匠心独运艰涩难解者少。绝大多数春联词句都通俗易懂，读之朗朗上口。譬如最常见的春联“爆竹一声除旧岁，桃符万户换新春”“天增岁月人增寿，春满乾坤福满门”，灶神联“上天言善事，下凡降吉祥”，土爷联“土中生白玉，地内产黄金”，院墙上帖子“出门见喜，举步生风”，卧室内联“人寿年丰”“卧听春雷”，井、泉旁小帖子则写“清冽甘甜”之类。总之，无论大春联还是小帖子，人们所写的内容其目的只有一个，就是期望在新的一年里风调雨顺，五谷丰登，人们幸福安康。
　　回味多年以来的春联，我们会发现，春联可记载一段历史，亦可反映一个时代。如抗战时期的春联“我村中不分老幼均是枕戈待旦杀日寇，吾乡里无论男女都可鸡鸣起床平倭奴”，解放初期的春联“毛主席挥手指方向，合作化道路宽又广”，上世纪70年代的春联“鼓足干劲学大寨，加快步伐赶昔阳”，2000年春节宝鸡日报社春联“人类迎来新世纪，中华要做大文章”；近几年反腐倡廉工作取得了伟大胜利，有春联写“一语一行遵政纪，八荣八耻铸民魂”。以上诸例，是春联在不同历史时期留下的深深印记。
　　另外，春联的上下联一定要和横批搭配，因为横批是对联的一个组成部分，与对联组成一个整体，三者缺一不可。
　　值得欣慰的是，近年来，各地的一些楹联协会，在春节前夕多举办春联征集活动，让春联这种独有的文学形式，进一步得到了弘扬，更加受到老百姓的喜爱，从而让春联焕发出旺盛的生命力。