今年64岁的曹公义是眉县营头镇红河村人，父亲是当地有名的草医。曹公义虽然传承了父辈的技艺，但是为了保护秦岭中药材，他从采药人变成了种药人。在曹公义的带动下，附近村民纷纷放下装药的背篓，拿起锄头从事药材种植，成了太白山草药的守护人。
　　日前，宝鸡日报“走进巍巍秦岭，感受中华祖脉”采访团来到位于眉县红河谷内的药王谷，这里人工种植的中药材多达数十种，全部分布在河沟边、山坎上，在维持草药原生环境的同时，很好地恢复了植被。曹公义指着一片花开正艳的柳兰说，这种草药近些年已经到了稀缺的程度，他专门从深山采种在谷里试种，仅仅两年就培育成功。
　　秦岭被誉为“天然药材的宝库”，药用植物共有2271种，其中太白山中草药就有640多种。曹公义说，上世纪七八十年代，父亲经常带他到山上采药，而太白山最有名的草药太白米，当时在浅山中非常多，很容易采到，但到了上世纪九十年代，太白米在深山中也少见了。更让曹公义痛心的是，在采药时，他发现不少草药只需采集果实或者枝叶就能满足药用，可有些人却连根挖掉，给草药造成毁灭性破坏。“这些药材虽然本身繁殖力都很强，但是也架不住挖药人长年累月的采挖。”曹公义说，也正是这种乱采乱挖的行为，让他产生了保护秦岭草药的想法。2005年，经过前期摸索研究，他开始试着人工种植草药，经常在深山中一待就是好几天，细心采集研究各种草药果实和枝叶。经过反复摸索试验，他采取种子繁殖、扦插繁殖等方法，先后成功培育太白米、窝窝七、重楼等濒危药材十多种。为了保护太白山草药，他发动山区和半山区500多家农户一起发展中药材种植产业。目前种植面积达到了1万多亩，户均年增加收入2万多元。