本报记者李波
　　历史上总有些人，从书中翩翩然飘过，戛然而止了这一生，无论时间长短，都璀璨耀眼，班超就是这样的人。他不但经营西域几十年，使五十多个国家臣服，还为中国历史留下两个成语：投笔从戎；不入虎穴，焉得虎子。
　　班超家里个个都是读书人。其父班彪、其兄班固、其妹班昭，都是史学家。年轻时的班超也有一份在衙门的正经差事。一天，抄录公文的班超扔掉手中的笔，问天问地问自己：“男子汉大丈夫，应该立功疆场，马革裹尸而还，岂能整日耽搁在这笔墨纸砚当中。”
　　一切变得一发不可收拾。汉永平十六年（公元73年），汉明帝命窦固等兵分四路出击北匈奴，班超随窦固军至天山。班超率一哨人马攻打伊吾（今新疆哈密一带），在蒲类海（今新疆巴里坤湖）大胜，随后被窦固派出，率三十六人出使鄯善国。结果鄯善王先热情后冷漠，班超一打听，原来是匈奴使者来了。班超不由心生一念，除掉这些匈奴使者。当夜，班超召集手下慷慨激昂地说：“不入虎穴，焉得虎子。大丈夫应建功立业，做惊天动地的大事，只有一举歼灭匈奴使者，震慑鄯善王，才能绝处逢生！”
　　是夜恰好风起，班超顺风纵火，随后杀了进去，及至天明，班超把匈奴使者的首级送给鄯善王看，鄯善王不由心服口服，愿意归附汉朝，还把王子送到朝廷为人质。
　　但汉章帝刘炟即位后，决定放弃经营西域。
　　就在班超要回国的时候，当地的百姓不答应了，纷纷挽留班超。班超感动异常，决定抗命留下。
　　于是，班超开启了漫漫经营西域的征途，凭一己之力，又恢复了西域五十余国的臣服。班超在西域地区奋斗了二十余年，从意气风发的壮年到白发苍苍的暮年，71岁时，他写下人生最后一道奏折：“臣不敢望到酒泉郡，但愿生入玉门关……”
　　汉和帝看到奏章立召班超回国。最终，班超于汉永元十四年（公元102年）回到京城洛阳，一个月后便去世了，享年71岁。