“墨海揽胜”是凤翔东湖的一处景点。宋仁宗嘉祐六年（1061年），苏轼任凤翔府签书判官。第二年，他在政务之余，倡导官民疏浚扩池，引城西北凤凰泉水注入，种莲植柳，建亭修桥，筑楼砌阁，形成一片园林景观，初名饮凤池，后改名东湖。
　　东湖自然景观独特，更以人文景观见长。园内共有景点10余处，每处都有着诗一般的名字和诗一般的意境，如岸柳飞雪、石螭吐甘、曲桥观鱼，仅其名就令人心驰神往。其中，“墨海揽胜”尤为特殊，传说当年苏轼常在东湖作诗著文，兴致来时，顾不得太多规矩，便顺手在池中水里洗笔，久而久之，湖水也被染成墨色，远远看去，如同一片墨海。传说毕竟是传说，但若在特定的时间、从特定的角度观察，东湖的确像是一面墨绿色的镜子，园中的亭台、树木，都在湖水中投下倒影。
　　苏轼在修凤翔东湖20年后，又在杭州修缮了西湖，两湖南北遥望，因而东湖与西湖被称为“姊妹湖”。有诗曰：“东湖暂让西湖美，西湖却知东湖先。”