红腹锦鸡又名金鸡，中型鸡类，体长59厘米-110厘米。尾特别长，38厘米-42厘米。
　　雄鸟羽色华丽，头具金黄色丝状羽冠，上体除背部浓绿色外，其余为金黄色，后颈被有橙棕色而缀有黑边的扇状羽，形成披肩状。下体深红色，尾羽黑褐色，满缀以桂黄色斑点。雌鸟头顶和后颈黑褐色，其余体羽棕黄色，满缀以黑褐色虫蠢状斑和横斑。脚黄色。野外特征极明显，全身羽毛颜色互相衬托，赤橙黄绿青蓝紫俱全，光彩夺目，是驰名中外的观赏鸟类。
　　红腹锦鸡栖息于海拔500米-2500米的阔叶林、针阔叶混交林和疏林灌丛地带。它一般成群活动，特别是秋冬季，有时集群多达30余只，春、夏季亦见单独或成对活动的。它机警，胆怯怕人。听觉和视觉敏锐，稍有声响，立刻逃遁。常常在林中边走边觅食，早晚到林缘和耕地中觅食。主要以植物的叶、芽、花、果实和种子为食，也吃小麦、大豆、玉米、四季豆等农作物。此外也吃甲虫、蠕虫、双翅目和鳞翅目昆虫等动物性食物。
　　红腹锦鸡为中国特有鸟种，该物种分布的核心区域在中国甘肃和陕西秦岭地区。
　　据调查，红腹锦鸡正在逐年减少，非法捕猎已成为对它的最大威胁。
　　红腹锦鸡被列入《中国濒危动物红皮书》，《世界自然保护联盟》（IUCN）2016年濒危物种红色名录，为国家2级保护动物。