单祥基展示他多年来学习英语的书籍、笔记等。

　　年过八旬，乐观、时尚，而且坚持学习英语二十年，主攻口语，他不仅义务教社区居民英语，还将自己的英语学习笔记、学习口诀抄写整理成资料，打印出来送给社区有需要的孩子，孩子们亲切地称他为“英语爷爷”。
　　10月31日下午，在渭滨区长岭社区工作人员的介绍下，笔者见到了这位“英语爷爷”——84岁的单祥基老人。在聊天中，单祥基告诉笔者，他是山东烟台人，上世纪50年代从北京来到宝鸡长岭厂工作，1993年退休。提起学英语的初衷，单祥基说，自己的英语情结萌芽于2003年。那年，他去国外探望女儿，遇到的最大障碍就是语言交流，为尽快融入女儿的生活，他决心学习英语。此前，他的英语是“零基础”，为此，他便从头学起，用女儿送给他的英语工具书认真学习，第一年便学会了300多个单词。回宝鸡后，他购买英语书籍，开始自学英语，后来逐渐可以用英语和女儿聊天。
　　从零开始，过程十分艰难，但他坚持了下来。二十年过去了，单祥基不仅能说一口流利的英语口语，他还义务教社区居民说英语。“我们社区老年人特别多，其中有不少人的子女在国外。他们每次出国探亲，都会碰到语言障碍。”社区负责人说，得知一些居民有学习英语的需求后，单祥基老人主动担任志愿者，大家谁有需求，他就在社区义务教英语。“国内的外语培训机构很多，可是唯独没有专门针对我们老年人的，这回好了，不出社区，就有人免费教我们说英语。”谈到单祥基为大家教英语，居民王先生高兴地说。
　　在单祥基家里，写单词的草稿纸堆得满满的，桌子上摆满了英语书籍。社区里的孩子们也经常找单爷爷，一起讨论英语，如果孩子们进步了，单祥基会用“good”“beautiful”之类的单词夸奖孩子。
　　“活到老学到老，学进去了就更加有兴趣。”单祥基说，学了英语在遇到外国人时可以介绍中国文化，还能邀请他们到宝鸡旅游。
　　单祥基还是一位笛子爱好者，会吹50多首曲子。“你听，这是A调，这是C调，还有G调的……”说罢他便吹起了笛子，他还喜欢弹电子琴、下象棋等。单祥基说：“带动社区老年人参加健康的文化娱乐活动，对我来说是一件乐事。”
　　退休30年，单祥基参与管理维护社区活动室，协助社区为老年人开展各种服务。哪里有需要，哪里就有他的身影，他还被评为社区模范志愿者、优秀党员。“老而好学则益寿，踏踏实实学习英语不为证明什么，只为自己开心。”单祥基说。他老有所学、老有所为、老有所乐的生活态度，也带动影响着周围许多人。