古人讲究读书之法，既要“入得书”，也要“出得书”。此说出自南宋陈善《扪虱新话》：“读书须知出入法。始当求所以入，终当求所以出……盖不能入得书，则不知古人用心处；不能出得书，则又死在言下。”意即读书不能点到为止，对于书的精髓要精读细品，领会其精神要义，并悟出某个道理，这才是读书的宗旨。毫无目的地泛泛而读，不能称之为读书，只能称之为“观书”，即走马观花的“观”，观完心中仍是茫然，不知所以，这样读书纯属浪费时间，毫无意义。
　　晚清学者王国维在《人间词话》中提出了读书的“三境界”。一境为：“昨夜西风凋碧树，独上高楼，望尽天涯路”；二境为：“衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴”；三境为：“众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处”。前两境形容学海无涯，读书要耐得住孤独寂寞，达到废寝忘食、夜以继日的忘我境地。而第三境喻指，经过长期坚持不懈地阅读，忽然有所收获的成功与喜悦。直至第三境，方有所获，有了成熟的思想，悟出了书中揭示的道理，这是读书的最高境界了。
　　“读书百遍，其义自见”，此句出自晋·陈寿《三国志·魏志·王肃传》裴松之注引《魏略》，并非要求将书真正读上百遍，而是要在读时，多思考，多悟。“读书活、活读书、读活书”，而将书读活，是与思考分不开的。读书不思考，所读之书便如同石头击起的水面波痕，转瞬间便消失得无影无踪，在大脑深处留不下丁点印痕。叔本华曾说，读书如果不思考，不过是在自己的脑里给作者跑马。鲁迅在《读几本书》中亦对此有过精辟的转述与批判。这样读书，便称之为读死书、死读书，毫无意义。而孔子在《论语》中说：“学而不思则罔，思而不学则殆。”可见读书并非只用眼看，还要用心记、用脑思考，才能有所悟、有所得。
　　我们所悟的结果，便是将前人的知识与先进的生产生活经验加以运用。可前人的观念与经验也并非完全正确。这时，我们便要以“尽信书，则不如无书”的态度留下余地，并去糟粕、取精华，将书籍中的知识加以活用，唯有亲身体验才能让知识真正属于我们。