年关将近，腊月二十三年集一开，就能看到穿着皮衣棉袄的赶集人嘴里哈着热气，在街市摩肩接踵，在商家小贩的声声叫卖中讨价还价，大包小包的年货袋子里装满了糖果、饮料、花生、瓜子。临街的树上挂着鲜艳的对联、年画、灯笼。虽是寒冬，但每个人都在为即将到来的春节做准备，清闲了许久的街道在浓浓的烟火气中显得生机勃勃。
　　若是走到小吃区，你就能看到摊主铲出热乎的水煎包，或是在热甑糕上撒白糖。油炸的麻花和油饼外焦里嫩，拌面皮的师傅在摊位前支着一个小火炉，把大马勺放在火炉上炒面皮，泼上辣子，浇上汁水，放上配菜，用一双长筷搅动，再颠一下勺，把炒好的面皮盛在烫热的盘子里。人吃一口下去，美味悠长。卖面皮的摊位上有时也卖汤饸饹，要想做一碗好吃的饸饹，臊子汤最关键。臊子汤装在一口大锅里，下面一直烧着火，锅里的汤大多数时候都是沸腾的，汤里有调料，用蛋饼做汤花，旁边盘子里放着新鲜的葱花，如果有新鲜的蒜苗，则最能增香。另外一边放着一盆炒制好的素菜和一盆冒着油的肉臊子。如果有客人点，那便将碗里盛好的饸饹放进汤锅“过”一下，但不能太久，估摸着饸饹热了就赶紧捞进碗里，撒上新鲜蒜苗，放上素菜和臊子，再浇上汤汁，客人端到手里，先吸溜一口热汤，那感觉就像冬日暖暖的太阳。
　　继而走到调料区，就会看到火红的辣椒面。用少量的油把晒干的辣椒轻轻焙干，然后再碾成粉，辣椒面闻着一点都不辣，而是香喷喷的。新磨的花椒面、胡椒面的味道，也悄无声息地钻进你的鼻孔，让你忍不住打一个喷嚏。有些顾客会在摊位前自己搭配挑选调料，称好后交由老板磨成粉末。每位挑调料的顾客都精挑细选，有时候会嚼一粒胡椒尝一下是否正宗，或者拿一块桂皮放在鼻端细嗅，确保研磨出的调味料能够更深层次唤醒炒菜与炖肉中的香味。干货区的顾客挤得满满当当，买瓜子花生、糖果干果的，买糖炒栗子、盐焗核桃的……一些商家别出心裁，将琳琅满目的货物置于大篮子中供顾客挑选，而另一些则精心布置，于店铺内摊开进行销售。但无论是哪种经营模式，他们都无一例外地配备了一个炒货桶，旁边放着煤气罐，以供现炒现卖。那热气腾腾、不停旋转的滚筒中，源源不断地翻滚出刚炒制好的瓜子，香气四溢。倘若有行人经过，那诱人的香气瞬间会俘虏你的味蕾，令人难以抗拒。无论是否购买，老板都会请人尝一尝，尝过的人唇齿留香，便忍不住买一些。
　　再往前走，还有蔬菜区，各种蔬菜应有尽有，大葱、蒜苗、韭菜、莴笋摆得整整齐齐，西葫芦、西红柿、鲜黄瓜等则分别用单独的筐子盛放着。肉食区有牛羊鸡肉和深海冻鱼，也有卤好的各类肉品，活鸡、活鸭、活鱼、鲜虾在池子里活蹦乱跳。这番景象不由得让人感叹，这十足的烟火气真令人沉醉。
　　如果你走进一户人家，掀开门帘还能闻到一股花生瓜子的香气，茶几上的茶杯里，茶叶悠然释放着清香，袅袅上升，与室内淡淡的烟草味交织在一起。厨房里有人忙着炸丸子、炸虾片、煮大肉、做肘花、熬皮冻、卤牛肉；客厅的电视播放着《西游记》，孩童们兴奋地数着自己口袋里的糖果、硬币，期待着出门放鞭炮的欢乐时刻；老人们则在热炕或沙发上，话着家常，想念远方的儿孙，盘算着他们什么时候归家。
　　有人说，现在生活好了，以前过年能吃到的东西，如今每天都能吃到，日子每天都如同过年一般。但只有在腊月正月，忙碌了一年的人们可以关掉闹钟、停下脚步、放下焦灼，无忧无虑地睡几个懒觉、见几个朋友、聊几段过往。红泥火炉旁的小酌、幽静书屋中的感悟、邂逅园翁溪友的快乐，这缭绕缤纷的人间烟火，在具有烟火气息的中国年里齐聚，让每个品尝过的人流连忘返。