早前研究发现，睡眠问题与晚年思维能力减弱和记忆力衰退之间存在关联。美国神经病学学会杂志《神经病学》网络版发表的一项新研究显示，睡眠问题与大脑衰老的关系从中年早期就开始了，中年入睡难等困扰会加快大脑的衰老速度。
　　加州大学旧金山分校研究人员招募了589名平均年龄为40岁的志愿者参与研究。他们分别于研究开始时和5年后填写了睡眠状况问卷，问题包括“你是否入睡困难”“夜间是否频繁醒来”“是否总是醒得太早”等。根据问卷结果，研究人员总结出6种睡眠质量不佳的表现，分别为睡眠时长不足、睡眠质量低下、入睡困难、睡眠维持困难、清晨早醒、白天嗜睡。存在3种以上表现的参试者为高分组,有2至3种的属于中等组；只存在1种的为低分组。研究初期，低分组占比约70%，中等组22%，高分组占8%。研究启动15年后，所有参试者接受了脑部扫描检查，研究人员据此计算出每个人的大脑年龄。在综合考虑了年龄、性别，以及高血压、糖尿病等因素后，结果显示，相比低分组，中等组的大脑平均年龄老了1.6岁，高分组平均大脑年龄老了2.6岁。进一步分析发现，入睡困难、睡眠维持困难、清晨早醒等都与大脑年龄增大有显著关联，特别是当这些问题持续5年之久的情况下。
　　加州大学旧金山分校博士克里斯汀·亚夫表示：“我们的研究结果强调了尽早解决睡眠问题对于维护大脑健康的重要性。这包括保持规律作息、进行适当锻炼、睡前避免摄入咖啡因和酒精等。”
　　（综合）