西汉五分半两铜母范

    西汉初期榆荚半两钱铜母范

    王莽大泉五十铜母范

　　我们都知道，在纸币出现之前，人们曾用金币、银币、铜币、贝币等作为钱币进行买卖交换。在这些钱币中，最主要的一类便是铜币。作为统一认定的钱币，铜币是需要一定的规范、规模铸造才可以发行流通的。
　　中国作为世界上最早使用金属铸币的国家之一，自商周时期就开始了青铜钱币的铸造，目前考古发掘所见最早的铸币，是商代晚期铸造的青铜贝币。那么古人是如何铸造出钱币的呢？
　　范铸法是我国传统的青铜器铸造工艺，古代钱币也多是范铸而成。在铸币工艺中，尤为重要的一步是制作模范，所谓模范，其实包括两个不同的概念，即“母范”与“钱范”。母范是用来制作钱范的模具，它不能直接用来铸造钱币；钱范是用来铸造钱币的模具。用钱范铸造钱币时，将其面、背合在一起，从浇注口注入铜液，铜液沿浇注道和支槽流到钱范，冷却下来就形成钱币。
　　那么，钱范又是如何制作的？宝鸡青铜器博物院藏有一件西汉初期榆荚半两钱铜母范，它的浇注道居中，两侧有支槽与钱模相连，浇注口、浇注道及钱模凸起，钱模上的文字是正书阳文，所以母范上的钱模其实就是钱币的形制。
　　用这种母范制作出来的钱范，在铸造钱币时，需将钱范垂直于地面，让铜液依靠重力流满钱范，这样的形式称为立式顶注。还有一种形式，是将像盘子一样的钱范层层堆叠，从中间的浇注口注入铜液，铜液沿共用的浇注道流至各层，再沿支槽四散流满钱范，这样的形式称为卧式叠铸。
　　宝鸡青铜器博物院收藏的西汉五分半两铜母范，便是用以制作卧式叠铸钱范的母范。它的浇注口位于中间，周围环绕2圈钱模，内圈有6枚钱模，外圈有12枚钱模，内外圈钱模之间有“Y”字形的支槽相连。用这种母范制作出来的钱范，一次可以铸造18枚钱币。而将这样的钱范堆叠，便可一次铸造出更多钱币。值得一提的是，西汉五分半两铜母范边沿，还设计了榫卯构件，这样制作成的钱范，在堆叠时，将下层的榫头插进上层的卯眼，不仅方便定位，还使彼此更加紧密，铸造出来的钱币质量更高。
　　西汉末年，王莽篡位，建立新朝。这一时期的铸币工艺更上一层楼。此前铸造钱币时，需要一正一反两个钱范搭配使用，这样铸造出来的钱币才有正反两面。但这就意味着需要用到一正一反两个母范，不仅制作使用麻烦，精度和效率也不高。而新莽时期的母范上，同时具有钱币的正反面，这样制作出的钱范，两两对合堆叠在一起，就能铸造出具有正反两面的钱币。
　　由此看来，卧式叠铸技术成本低、生产效率高，是一种比立式顶注更为先进的铸币工艺，所以在新莽时期能够得到广泛应用。东汉时期，五铢钱母范的制作沿袭了新莽时期卧式叠铸的铸币工艺。
　　中国古代金属铸币工艺自出现伊始，就在钱币形制、铸造方法等方面形成了自己的特色，这种特色对诸多亚洲其他国家都产生了巨大的影响，且在中国铸币工艺的引领下，古代亚洲形成了与西方打制钱币截然不同的工艺体系。
　　（作者单位：宝鸡青铜器博物院）