6岁那年，戚国敏因一次脑外伤落下二级肢体残疾，致使他的右臂失去知觉，不能动弹，右腿行动不便。身体的残疾未能阻挡他求知的脚步，反而让他更加刻苦求学。1986年，戚国敏高中毕业后，先后两次参加招工考试，均以优异成绩进入面试环节，却因为体检不过关被拒之门外。当时，农村小学教师缺乏，他毅然到离家十几里外的村小学担任代课教师。
　　他非常热爱这份工作，暗下决心一定要让家乡的孩子走出大山。为了提升自己的业务能力和学生的成绩，他克服身体不便、工作繁重、家庭负担重等重重困难，通过自学考试获得专科学历。在此期间，他不仅从未降低对工作态度的要求，不曾耽误学生的一节课，还牺牲了无数的节假日。工作期间，曾因旧伤引发严重脑梗需手术治疗时，他却心怀学生选择保守治疗。戚国敏爱生如子，为了山区学生能够读上书，他拖着残疾的腿走遍了各个村对学生进行家访。教学中，戚国敏不仅言传，更是一次次揭开伤疤“身教”，告诫学生“知识能够改变命运”，激励孩子刻苦学习。
　　戚国敏自1986年9月踏上三尺讲台，一站就是37个寒暑，他毫不顾及身体的残疾，以顽强的意志和不屈不挠的精神扎根山区基层教育，恪尽职守，忘我工作，书写了人生的精彩篇章。