秦人立国前曾长期居住在陇山以西，偏居一隅。经过襄公、文公父子两代人半个世纪的努力，秦人得以立足于“汧渭之会”，其势力范围扩展到西周故郡周原一带，从而确立了他们在渭河平原西部的统治地位。
　　德公迁都雍城后，秦人占据了泾河流域和渭河平原，秦因而得以迅速兴旺发达，为其子孙后世饮马黄河奠定了基业。
　　秦穆公为春秋五霸之一。他实施唯才是用的政策，使秦国一跃成为西方强邦，其任用外贤的举动也成为秦国的传统。
　　秦与强晋长期争战，但秦国的势力始终不能立足于黄河以东。于是，穆公便把国家发展战略转而向西。穆公对西戎的征伐，不仅巩固了后方阵地，而且使秦的疆域大大扩展，并从物力、人力上壮大了自己，增强了秦争雄天下的实力。
　　然而，穆公打拼出来的辉煌随他的死去转瞬即逝。尔后，约两个半世纪，秦国陷入内忧外患的窘地。与东方诸国相比，秦国是比较落后的。秦国因为没有进行过大的社会改革，旧奴隶主贵族势力强大，他们垄断政权，干预君位的继承，致使国力衰弱。各诸侯国视秦为“戎”“狄”，不让秦国参与会盟。
　　公元前361年，满怀一腔热血的商鞅来到秦国，得到秦孝公的重用，变法图强之举在秦国大地轰轰烈烈地展开。旧制度崩溃了，旧文化破坏了，高山塌陷，深谷为陵。变法使得秦国国势蒸蒸日上。秦国也在对外战争中开始转败为胜，从此，秦开启了统一中国的新纪元。
　　秦人早先来自东方。他们既有海岸民族丰富多彩的幻想，又有游牧民族强悍骁勇的性格；尚武事功的动态文明同重农务实的静态文明相结合，形成了尚耕战、崇进取的文化体系；而建功立业的事功意识普泛化，使之成为秦社会运作的灵魂和杠杆，对秦的历史产生了重大影响。
　　秦人并不是只知征战，他们也曾以“诗书礼乐法度为政”，还有缠绵悱恻，其文学表现形式主要是诗歌，如《诗经·秦风》《石鼓文》。诗人借山借水，抒发心中情怀，咏怀山川秀美。
　　在汉字发展史上，《石鼓文》上承金文、下启小篆，被称为书法之祖。石鼓文化表现了秦人张扬、自信、洒脱的君子气象，展示的是秦人开拓、称霸、一统中原的志向。以石作为历史文化载体的潮流从此开启。
　　秦国崛起于铁血竞争的春秋战国，吸纳了那个时代的刚健质朴、创新求实精神。残酷的生存环境又迫使他们趋同于戎狄民族，地域偏见少，宗法思想淡漠，形成一种与中原民族迥异的文化气质，从而能够在春秋战国诸侯中脱颖而出，最终横扫六国，建立中国历史上第一个统一的中央集权制国家。
　　（摘自《秦人崛起——中华一统的奠基之路》）