交响乐或称交响曲，该词来自希腊文的“一齐响”，最初指不同声音协和地同时发声的意思。它是一种大型器乐套曲作品，由若干个独立又相互有内在联系的乐章组合而成，篇幅长大，易表现磅礴的气势、重大的题材、丰富的内容、复杂而深刻的思想感情，从创作到演奏都要求较高超的技巧。
　　交响曲一般分为四个乐章，结构如下：
　　第一乐章：奏鸣曲式，快板。全曲最重要乐章，两种主题对比、矛盾的展开，充满活力和戏剧性，为整个作品奠定了基调。
　　第二乐章：复三部曲式或变奏曲式，缓慢，富于歌唱性。是全曲的抒情中心，内容往往与深刻的内心感觉及哲学思考有关。
　　第三乐章：小步舞曲或谐谑曲，中速。主要是表达欢快、舞蹈、娱乐等日常生活景象。
　　第四乐章：奏鸣曲式或回旋曲式，快板。全曲的结论，常回顾前面乐章的素材，在一些乐观、明朗的作品中，本乐章常表现乐观和向上的情绪。