上世纪70年代，张蛟龙出生在凤翔一个贫困的农家。他从小就很调皮，逃学、挨打是“家常便饭”。开学没几天，就把课本和作业本全部丢失，背个空书包，假装去上学，半道却钻进麦地里睡觉。老师知道后，自然少不了对他一顿狠批，母亲为了教育他也流了不少眼泪。
　　初中毕业后，张蛟龙离开了他“厌恶”的学校。他种过地，打过工，做过生意，所有苦活累活脏活都做过。后来有一次他跟着亲戚去建筑工地做小工，看见技术员胳膊下夹着图纸，威武地指挥着工人干活。让这个在社会上闯荡了一段时间的少年发现，不读书，人生便没有出路；有文化，才能在社会上有所作为。
　　一天，张蛟龙逮了个机会，悄悄从技术员的床头偷出一本《建筑工人看图纸》，藏在工地外一堆石头下面。等工地下午下工后，他偷偷从工地跑出去，在石头堆里把书找出来，然后再走四五里路，到城区僻静的路灯下偷看。那时候正是农历十一月份，晚上特别冷，他就抱着书边跺脚边认真研读，然后赶在晚上十点多宿舍熄灯前，把书又藏在石头堆里，他偷偷溜回宿舍睡觉。这样持续了一段时间，他把那本书仔细地读完了，对建筑识图有了初步了解，也为他以后从事建筑工程管理工作奠定了基础。
　　后来张蛟龙求学欲望越来越强烈，为了他能够上学，母亲把家里的粮食卖掉，又在村里借了一些钱，送他去了西安建筑科技大学成教班学习建筑知识。为了省钱，他在城中村租了楼梯下的半间房子，用小煤炉自己做饭吃。这些艰辛的经历，促使他更加刻苦学习，他逐步走上了建筑工程管理的道路。从质检员、安全员、技术员、技术负责人、生产经理等岗位，一直到项目经理、二级建造师、一级建造师……
　　谈起读书，张蛟龙颇有感触地说：“回过头来看，这么多年，青少年时期经历那么多磨难，正是自己童年厌学，不好好学习，荒废学业导致的结果。待到在社会上闯荡多年以后逐渐醒悟，认识到了知识对一个人的重要性。多年的苦学勤读使我找到了自己的人生方向，知识也改变了我的命运。一个人无论在什么时间、什么环境，只要珍惜时光，持之以恒，刻苦读书，人生定会精彩，对社会也会有贡献。”