4号殿一隅张家旗摄

　　
　　4号殿的身份和用途是什么？“4号殿是一处高台式寝殿，位于两河交汇之地，地势低洼，结合地理位置和相关文献推测，4号殿可能为咸亨殿。”李春林说。
　　咸亨殿这个名字，在唐代历史、诗文中频频现身。有一首唐高宗李治的诗文《咸亨殿宴近臣诸亲柏梁体》，只留有一句诗：“屏欲除奢政返淳”。“柏梁体”是七言古诗的一种，每句押韵，联句赋诗。从题目看，李治在咸亨殿宴请近臣，宴席上大家联句作诗，雅兴颇高，不过典籍只留存下李治那一句。这句“屏欲除奢政返淳”，与4号殿隋唐两代建筑对比效果十分吻合，彰显了唐高宗时期摈弃奢华、崇尚淳朴的风气。
　　李春林也讲了一个与咸亨殿有关的故事。唐永徽五年，唐高宗带着武则天在万年宫（永徽二年唐高宗改“九成宫”为“万年宫”）避暑办公，一天夜里，山上下起了大雨，引发山洪。大水冲击着万年宫的玄武门，宿卫看到水势凶猛，四散逃命，大水迅速涌入宫里。当时值守的薛仁贵说：“当天子缓急，安可惧死？”于是冒死登门大呼，警示内宫，终于把唐高宗李治惊醒，李治带着武则天匆忙跑出寝殿，登上殿后面的山坡，不久大水淹入寝殿。事后，李治感慨：“赖卿以免，始知有忠臣也。”并给薛仁贵赐了一匹御马。李春林认为，这段历史故事里，唐高宗李治和武则天的寝殿应为咸亨殿。4号殿基址位于北马坊河和杜水河汇合处北岸，山洪泥石流对该殿的破坏是毁灭性的，唐代历史文献中涉及九成宫水害的记载有多处，晚期殿面外围勘探有深达3.5米的淤积土印证了这一点。
　　隋唐两代，4号殿的使用功能有所不同。李春林分享发掘成果时说，隋代时4号殿为滨水岸上殿堂，唐代中后期或有意、或因频繁水害，变成一处南面临水的高台式寝殿，由此推断很可能为咸亨殿。此外，4号殿晚期夯土里夹杂有砖瓦残块、烧土块、木炭等，显示4号殿曾一度毁于火灾，后被复建。