虢镇主城区张家旗2019年摄

    虢镇游园一角2018年摄

    虢镇街道卖醪糟的个体户1983年摄

    虢镇火车站站前路面1980年摄

    虢镇西秦大队农机大院1975年摄

    原宝鸡啤酒厂1986年摄

    虢镇西大街1982年摄

　 一个地名，从我们小时候去看“天明戏”就记在心头；一种味道，从吃第一口“烧肉面皮”时就与这个地方连在一起；一种艺术，从“马勺脸谱”的油彩中折射着地域的文明……
　 虢镇，是中国地名志中沿用时间最长的地名之一，有渭河第一镇之称。尽管虢国的故事已成为传说，摆渡的码头也已消失，换驼的商队早已远去，但它的味道至今依然浓郁。

　 寻找 虢镇的老居民
　　记者寻找到的第一位受访者叫刘怀义，1949年2月出生于虢镇南堡村，祖辈生活在这里，他听着虢镇的故事长大，又见证了新虢镇的变迁。
　　刘怀义说，他小时候就常随家人从城墙上开的口子进城玩耍，7岁时到虢镇小学上学，一直上到高中毕业。早些时候，虢镇还保持着过去的模样，城墙是土夯的，城内街道不宽，两边商铺是土木结合的二层楼，早上店家把门上的木板抽下来，晚上打烊时又插上去。虢镇是“双日集”，有集时他们村上的人到街上卖甑糕、醪糟、蒸馍。他爷爷做的甑糕很有名，一直在县剧院门前卖。慢慢地，虢镇现代化气息浓了，街面盖起了小洋楼，街上的汽车、摩托车也渐渐多了起来。虢镇是个热闹的地方，每年的“四月八”会，从农历四月初四就开始了。四月初七下午，街上店家早早就把桌子、凳子摆放在店前，再泡壶茶，等着唱乱弹的班子来。而当晚，整个虢镇街上每走几步就能看到唱乱弹的，邻近县区的人也赶来，整个街上人拥着人向前走。“天明戏”一直唱到第二天，店铺整晚门开着，大街上也热闹到天明。虢镇城墙是上世纪80年代初拆的，拆城墙时，刘怀义和村民把城墙土拉到地里做肥料，没多久，整个城墙被挖完了。
　　遇见老城与新城
　　记者寻找到的第二位受访者叫蒋五宝，今年67岁，长期致力于西虢文化研究，至今已撰写和出版了30多部著作。
　　蒋五宝说，虢镇是中国地名志中沿用时间最长的地名之一，西周时在这里建立了一等诸侯国“虢国”，秦武公十一年灭“小虢”国后设立虢县，元至正十一年虢县并入宝鸡县，政治中心西移，原县城降格成为“虢镇”，“虢镇”这个名字至今已有600多年历史。虢镇处于陈仓古道、千河古道、渭河峡道交会处，又向北连接凤翔府，外地商队在这里“换驼”，所以也是古代的“物流中心”。蒋五宝说，他小的时候虢镇很繁华，城墙内主要是零售，大宗货物的批发主要在城外。虢镇的地理位置，更加凸显了它的交通和工业布局，1936年陇海铁路修到这里，虢镇火车站建成投用，比宝鸡火车站还要早一年。同年，虢镇与凤翔公路修通，两地通行不再绕道千河。工业方面，抗战时虢镇处于“秦宝工业”区中心地带，一批纱厂、兵工厂相继落户虢镇。新中国成立后，相继在虢镇建了酒精厂、陕西机床厂、铁路线路桥梁大修队等企业，为虢镇注入了现代经济的活力。进入21世纪，随着撤县设区及宝鸡港务区的建设，虢镇迎来了空前的发展，现在虢镇城的面积是老城的10倍，城区人口达13万。
　　结缘陈仓社火的民间工艺大师
　　记者寻找到的第三位受访者叫李继友，今年83岁，是中国民间工艺美术大师。他自上世纪50年代从江苏来到宝鸡后，工作和生活一直在虢镇。他创作的“马勺脸谱”成为虢镇文化和陈仓社火的重要符号。
　　李继友说，他于1958年来到虢镇工作。过年时，虢镇的社火非常热闹，李继友打第一眼看到后就深深地迷上了这种古老的艺术。那时照相机很少，每次看社火李继友都拿着一沓纸画脸谱，但社火一年才在正月演几天，手再快他每次也只能画十几张。为了把精美的脸谱记录下来，李继友拜社火老艺人为师，认真学习收集社火脸谱。1982年，他把自己画的400多张社火脸谱投寄到上海美术出版社，引起了出版社领导和编辑的极大兴趣，又历时7年不断修改，李继友创作的《中国陕西社火脸谱》出版。在这期间，他又尝试通过马勺承载社火脸谱，在国内外展出后引起轰动，使“马勺脸谱”闻名海内外。他说，结缘虢镇、结缘西府社火艺术是自己一生最幸福的事！