1947年，西府工委和西府游击总队北撤边区后，各县工委根据省工委及西府工委的要求，以发展党员为基础，以组建游击队、开展武装斗争为重点，大胆而积极地工作，党领导的武装组织迅速扩大。
　　1948年4月13日，西北野战军在马栏镇杨坡头召开军事会议，讨论行动计划。西野已包围洛川月余，给国民党军以重大杀伤，但守敌凭借城周天然断沟和坚固城墙死守，多次攻击未克。当时正值青黄不接，西野部队吃饭成了大问题，不能在此久战。会议决定，西北野战军甩开国民党主力部队，长途奔袭西府，实施西府战役，相机夺取胡宗南的后方战略重地宝鸡。宝鸡是国民党胡宗南集团进攻陕北解放区的物资供应基地，无数弹药和各种军事装备、物资器材储藏在北坡窑洞里，还有大量物资堆放在露天地。
　　为了确保西府战役的顺利进行，西野兵分三路，第二纵队、第四纵队为左路兵团，由副司令员张宗逊率领；第一纵队为中路兵团，由纵队司令员贺炳炎、政委廖汉生率领，野司机关随同行动；第六纵队为右路兵团，由纵队司令员罗元发、政委徐立清率领。第三纵队仍向洛川佯动，牵制国民党部队。
　　西北野战军三路势如破竹，所向披靡。22日，左路兵团攻克扶风，24日攻克岐山，25日占领蔡家坡、虢镇，前锋抵达宝鸡县城东十里铺地区。中路兵团21日攻克麟游，23日攻克凤翔，随即扑向十里铺，与从虢镇西进的左路兵团主力会合。右路兵团攻克甘肃灵台，越过漆水河，守候警戒，为总预备梯队。25日，中路兵团第一纵队三五八旅到达宝鸡城西北，独一旅到达城西，加上推进到宝鸡城东的左路兵团第二纵队的三五九旅、独四旅，西野第一纵队、第二纵队已将宝鸡县城包围。随同第一纵队行动的西北野战军司令员兼政委彭德怀，在宝鸡县城东与张宗逊副司令员率领的左路兵团会合，彭德怀指示部队迅速攻占宝鸡，同时注意侧翼安全。
　　4月25日夜，西北野战军第一纵队、第二纵队向宝鸡守敌发起攻击。26日拂晓，三路攻城部队在市区会合后，与国民党军展开巷战，至下午，宝鸡守城总指挥、国民党整编第七十六师师长徐保被解放军俘虏，后因伤势过重毙命。至此，西北野战军占领了宝鸡市区。
　　西北野战军出击宝鸡时，青海马继援及胡宗南、马步芳两部奉命南追北堵，企图围歼西北野战军于屯子镇、西峰镇、泾川地区。面对严峻的形势，西北野战军在千阳县任家湾召开了紧急军事会议，会议决定全军撤出宝鸡，摆脱敌人，北进解放区。28日，西野撤出宝鸡，向陇东转移。经一路激战，冲破了国民党军的合围，转至解放区马栏、转角等地。西北野战军撤离宝鸡时，带走了少量枪支弹药和物资，所余物资全部炸毁。5月初，各纵队先后撤回边区，战役结束。西府战役共歼灭国民党官兵21000余人。
　　西北野战军出击西府时，西府工委和西府游击总队分成两路，随主力部队行动，执行建政、扩军、支前任务。西府工委书记吕剑人和西府游击总队参谋长高兆林，带领二支队、三支队、四支队随西野第二纵队、第四纵队，分别到乾县、永寿、扶风、岐山、麟游等地，主持成立了扶风县委、岐山县委和岐山县解放委员会。西府游击总队司令员赵伯经，带领五支队和一支队的两个中队在麟游，随第六纵队行动。董策成带领一支队一中队随西野司令部到凤翔，担负了野战军一部分的后勤供应、通讯联络和安置伤病员等任务。随队行动的西府地委组织部长严克伦主持成立了凤翔县委、凤翔县解放委员会，将凤翔武工队改编为凤翔游击队。西野北撤进入边区后，西府工委和西府游击总队同扶风、岐山、麟游、凤翔的游击武装，在麟游山区坚持和“清剿”的国民党军兜圈子，分散、牵制国民党两个旅的兵力。一个月后，得到上级指示，撤回边区。
　　西北野战军实施西府战役，把战场引向国民党统治区域，摧毁了国民党胡宗南部的宝鸡补给基地，打乱了蒋介石、胡宗南在西北战场的战略部署。西府战役是西北野战军从内线作战转到外线作战的重要标志。