黄巢系唐末农民大起义首领，曹州冤句（今山东菏泽）人,私盐贩出身，曾称“冲天大将军”“天补大将军”等，年号王霸。
　　王霸三年十一月，起义军攻克东都洛阳，沿途慰问百姓，坊市晏然。
　　881年初，起义军进入长安，居民夹道欢迎，起义军向百姓宣布：“黄王起兵，本为百姓，非如李氏不爱汝曹（指百姓）。”此言深得民心，在百姓拥戴下，黄巢即皇帝位，国号大齐，年号金统，但因后援困顿，粮食匮乏，军事失利，难以维持。为了摆脱被动局面，黄巢于唐僖宗中和元年（881年）二月，派部将尚让、王播率五万人马进攻凤翔，向关中西部发展。当时驻守凤翔的节度使名叫郑畋，字台文，进士出身，后官至兵部侍郎、吏部侍郎同平章事等职，系唐荥阳（今河南）人。他熟读兵书，韬略甚深，详知“知彼知己，百战不殆”等一系列军事知识，是一位用兵谨慎、出兵必胜、文武兼备、忠于朝廷的地方官吏。他探得黄巢出兵进攻凤翔的消息后，制定了中途埋伏、截击义军的作战方案，并且从地形上选择了跨度大、便于埋伏的岐山县城至益店镇中间的龙尾沟，提前部署好兵力，张网以待。黄巢的部将尚让等，以为自己势力强大，郑畋又是一介书生，不懂军事，根本没把对方放在眼里，因而轻敌，部伍不整，军备松懈，大摇大摆进入伏击圈，结果被凤翔行军司马李昌言率领的精锐岐军打了个措手不及。兵败的主要原因是义军将领思想麻痹，认为此前凤翔节度使郑畋以草表投降了黄巢，殊不知对方是假投降、真备战，义军将领思想上完全解除了武装，对敌人中途伏击毫无警惕。义军到达龙尾坡，岐军一声号炮，摇旗呐喊，鸣角击鼓，居高临下，逐渐将义军逼下坡底，这时李昌言伏兵四起，喊杀声不绝于耳，滚木礌石纷纷落下，两万多义军在沟底奋力拼杀，战至天黑，加之处于凹地，义军不能施展本领，人马自相践踏，岐军逐渐缩小包围圈，并不断派出小股部队混入义军大杀大砍，最后岐军四面合围，两万义军壮烈牺牲。接着郑畋率领主力部队发起总攻，义军全线溃退，尚让、王播带领余部退到兴平一线，龙尾坡为唐将朱玫把守。
　　此次战斗失利，使黄巢的西进计划彻底破灭。加之唐军围困，迫使黄巢不得不于金统三年（即公元883年）撤出长安；旋即攻克蔡州（今河南汝南），进围陈州（今河南淮阳）三百日不下，使义军疲惫不堪，元气大伤，由于腹背受敌，屡战受挫，次年黄巢退至泰山狼虎谷，为敌军追及，不屈自杀。
　　黄巢失败的原因：一是没有固定的根据地，全靠流动作战，根基不稳；二是与此次龙尾沟大战失败有极大关系。倘若攻取凤翔成功，有可能在西北打出一片新天地，义军的前途有可能发生改变，龙尾沟战斗失败，完全是尚让等人轻敌麻痹思想造成的，可见骄兵必败是一条亘古不变的真理。
　　如今，龙尾沟已发生了根本性的变化，东西两面的坡度已被削去了大半，沟底的小桥也被抬高了，小溪水从桥下流过，深沟变成了车辆滚滚的通途大道，周边草木葱茏、野花盛开，使昔日岐山八景之一的“龙尾春波”，展现出盛世春意盎然的亮丽景色。历史虽然向前发展了，但岐山人并没有忘记黄巢起义军在此遭到的惨败，在厚重的《岐山县志》中郑重地写下了一页惊天地泣鬼神的悲壮史篇。真是：难忘当年黄巢兵，“龙尾春波”血染红，两万弟兄丧生命，迫离帝都长安城。