清姜河发源于秦岭主脊北麓玉皇山北坡，河道干流长43千米，沿河岩高谷深、树木丰茂，景色特别美。
　　说起清姜河的名字，那故事就久远了。据记载，清姜河的名字始于清乾隆三十年，因为这条河的河水特别清澈，又流经姜城堡，所以人们综合河水的特点和流经的地点，将此河命名为清姜河。
　　清姜河的故事其实要比名字来得更悠久。清姜河是神农炎帝诞生之地，历史传说和文物古迹不少，现炎帝陵位于清姜河右岸的神农镇常羊山上，史书记载多有祭祀活动。这里也是陈仓古道的北口，宝成铁路的北口，古大散关就在秦岭清姜河左岸。
　　在清姜河旁边有一条清姜路，而人们习惯把清姜路两旁的地区称之为清姜。清姜路位于胜利桥南，南北走向，北起胜利桥，南至川陕公路，全长3900米。1936年以前，这条路是宝鸡通往陕南、四川、甘肃的一条古道，可以称之为宝鸡的“南大门”，这里车马络绎不绝，道路两旁的车马店也非常多，当年刘邦“明修栈道，暗度陈仓”，“暗度”走的便是这条路；之后吴玠吴璘抗击金兵的故事，也就是在这条路附近发生的。1936年，这条承载了太多历史故事的道路修建完毕以后，以其两侧的特点命名为马路街；1980年，以其位于清姜河附近而被更名为清姜路，并沿用至今。“三线”建设时期，全国各地的技术工人随企业迁到这里，引领了宝鸡的时尚潮流。