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　　“桑之未落，其叶沃若。”《诗经·卫风·氓》中的这一句，描绘出桑树繁茂时的蓬勃生机。“十亩之间兮，桑者闲闲兮。”《诗经·魏风·十亩之间》又勾勒出一幅在桑林间悠然劳作的画面。在《诗经》中，“桑”的身影频频出现，其实它不仅活在几千年前的诗句里，也延续到了今天宝鸡的大地上，与现代生活紧密相关。
　　在古代社会，种桑养蚕是极为重要的农事活动，关系着百姓的衣食所需。桑林既是人们辛勤采桑劳作的地方，体现着先民勤劳质朴的生活状态，也是祭祀、聚会的重要场所，从中能看出古人对桑树的敬重。这种敬重还延伸到了日常生活中，“维桑与梓，必恭敬止”，说的就是家乡的桑树与梓树是父母种的，对它要表示敬意，久而久之，“桑梓”就成了故乡的代名词，凝聚着古人对家园的眷恋之情。桑树不仅在现实生活中具有极高的经济价值，果实桑葚酸甜可口，桑叶更是养蚕必不可少的饲料。而在诗歌里，它更化作一种情感符号，一头连着民生，一头系着家园。
　　千阳县，曾经是有名的蚕桑大县，即便到了现在，一些乡村依然保留着蚕桑产业。千阳县南寨镇朝阳村的吕艳丽对桑树有着深厚的感情。她说，春天，嫩绿的桑叶是蚕宝宝最喜爱的美食，蚕宝宝在桑叶的滋养下茁壮成长，吐丝结茧，为村民带来经济收益；而到了夏日，紫红的桑葚（见右图）挂满枝头，成为孩子们最甜蜜的期待。孩子们在桑树下嬉戏玩耍，采摘桑葚，享受着大自然的馈赠。除此之外，如今不少人还发现了桑叶新的价值——采摘桑叶泡茶，据说它具有疏散风热、清肝明目等功效，这小小的桑叶，又以新的方式融入人们的养生生活。
　　桑树就像一位忠实的老友，扎根在宝鸡这片土地上，历经岁月的洗礼，见证着时代的变迁，陪伴着一代又一代的宝鸡人。