把牛皮厚度刮均匀

上架晾干成好材料

刀刀倾注饱满热情

蔡宝军潜心创作乐此不疲

给皮影染上五颜六色

小心给皮影装上关节

耗费心血制作的新作品

　　巧手舞动千军万马，灯光照出人间百味。
　　3月11日，春日的阳光洒在王家崖水库上，水波荡漾，野鸭游弋。在水库边一座农家院里，陈仓区千河镇产东村51岁的村民蔡宝军，将精心挑选的上好牛皮浸泡，刮皮，用绳子将牛皮绷在架子上，晾干，打磨……进行着皮影制作。
　　蔡宝军是陈仓皮影制作技艺市级代表性传承人。他的父亲生前以制作皮影、演皮影戏为生，蔡宝军受其影响，从小就对皮影感兴趣，11岁就开始制作皮影。时光如白驹过隙，40年过去了，蔡宝军成长为一名出色的手艺人。
　　上世纪七八十年代，皮影戏在西府农村比较流行，宝鸡县、千阳县、岐山县、麟游县、眉县等县区都有不少皮影戏团；进入2000年后，随着文化娱乐方式多样化，皮影戏日渐衰落。近些年，皮影主要被当作艺术品收藏，当家居装饰品，当礼品赠送亲朋好友，其原本功能悄然淡化。但不管外界如何变化，蔡宝军始终坚守着从父辈手里学来的手艺。
　　“制作皮影工序很多，每个环节都不能马虎，一件巴掌大的皮影作品，从选材到完工至少需要半个月时间。”蔡宝军说，把牛皮晾干后，先要熨烫平整，之后根据皮影大小剪裁。在牛皮上绘好图案，用刻刀刻制、上色，这是最考验功夫的环节，既要有刻制经验，还要耐心、细心，间隙最小处仅半毫米，所刻线条要流畅，各部位比例要协调，还要有艺术的夸张。以一个人物皮影为例，至少有11个部件，各部位刻好后，一一连接起来，要保证活动自如，没几十年的功夫很难做到。
　　“虽说演得少了，可这几年是皮影销售最好的时候，通过网店销售、顾客到我家里购买等方式，一年能卖两万多元。”蔡宝军说，他打心底喜爱皮影，从未间断制作。虽然单靠皮影制作不能养家糊口，但现在喜爱的人越来越多，特别是有人把皮影装框子里当艺术品，让他内心十分自豪；他还经常被邀请到学校，给学生展示他的“哪吒闹海”“熊出没”“会变脸的孙悟空”等与时俱进的新作。蔡宝军一直坚守着这门手艺，他盼望政府批准的家庭皮影传习所能发展得更好、有更大的规模，同时他也想从社会上招徒授业，把这门手艺更好地传承下去。