王焘(680年-757年)，唐岐州郿县(今宝鸡眉县)人，王珪的曾孙。
　　好医道，博览医药藏书
　　王焘少年时代，在升平岁月中度过，但由于体弱多病，渐好医道。他天资聪颖，勤于钻研，兼通文武。成年后，初入仕途，任徐州(今江苏徐州)司马，在任期间，母亲久病不愈，他亲侍药汤，数从高医游，穷学其术。
　　徐州任满，王焘奉调入京，先在尚书省、门下省长期任给事中，后任尚书省户部员外郎，继任吏部郎中，先后长达二十余年。王焘恪于职守，深得朝廷赏识。这便是他“七登南宫(尚书省别称)，两拜东掖(门下省别称)”的缘由。其间他还曾供职弘文馆，掌管皇家藏书，从而有机会通览所藏医药书籍，得“古方书数千百卷”。王焘研读之余，勤于摘抄，“上自神农，下至唐世，无不采摘”，积累了大量医药学资料，为日后编著医药方书打下了丰厚的基础。
　　忧民瘼，撰写《外台秘要》
　　天宝初年(742年)，王焘因婚姻之事贬官到房陵(今湖北房县)，后遇赦迁任大宁(今山西大宁)。时值炎夏，暑气湿热，瘴疠之气很盛，百姓多患疾病，幼儿病死尤多。王焘即用自己掌握的医药方剂，尽力诊治。他在实践中发现大量方剂没有从临床病症到病理上分析论述，应用非常不便，深感自己有责任编写一部方、论兼备的新医典。正如他说:“赖有经方，仅得存者，神功妙用，固难称述，遂发愤刊削。”适遇他在房陵和大宁之任，官为闲职，有较充裕的时间从事研究。
　　后来，王焘擢任光禄大夫、持节邺郡（今河北临漳西）诸军事兼守刺史，但为了实现宏愿，仍于军政事务之余，撰写不辍。他在遍览新旧医学著作的同时，着手进行删补整理，并结合自己的医疗实践，探讨分析，“凡古方纂得五六十家，新撰者向数千百卷，皆研其总领，核其指归，采而录之，缮而辑之，精究病源。深探方论。”经十年辛勤努力，于天宝十一年(752年),完成了一部方论兼备的医药巨著，因自己远离朝廷台阁于外任时编著而成，故取名《外台秘要》。在自序中，他声明自己编著医书的缘由，是想为后世医家留下可供研究的资料，“非敢传之都邑，且欲施于后贤。”
　　采众长，古医书集大成《外台秘要》又称《外台秘要方》，是汉晋以来古代医书集大成者，是一部综合性医学巨著，规模宏大，内容丰富，上自炎黄，迄于盛唐，囊括阙遗，稽考隐秘。全书共40卷，编次1104门，包括伤寒、天行、温病以及内、外、妇、儿、五官、针灸等科。所载医疗方法也很全面，有药物处方、单方、验方，还有外治法、人工急救法、疾病护理法等，至今对临床治疗仍有现实指导意义。
　　《外台秘要》全面地总结阐述了前人对医学科学理论的见解和实践经验，特点是不搞门户之见，博采众长，融会贯通。该书引用唐以前的医学典籍60余部，几乎历史上所有医学家遗著都是他学习和引述的对象。
　　王焘在隋巢元方《诸病源候论》基础上阐述医论，又针对该书有论无方，参考选用孙思邈《千金要方》及其他医书中的药方填补空白，形成先论后方的格局；每叙述一种疾病或症状之后，都附有若干方剂。他治学严谨，凡所引用的医论和医方，都一一注明出处。其中《范王方》《小品方》《深思方》《许仁则方》《张文仲方》等，均无传本，幸得《外台秘要》的专录，才得以留传后世。他对论、方都作了认真的研究叙述，如对白内障的临床表现，在全面论述之后，又分别详细叙述了先天性白内障和外伤性白内障的区别。他对“金针拔障术”的阐述，成为我国最早的记载。
　　造诣高，历代校订刻印
　　王焘在医学上的造诣，在《外台秘要》一书中，得到充分体现。
　　如对天花病的记载，他引《肘后方》时说:“比岁有病癍疮(天花病)，头面及身须臾周匝，状如火疮，皆带白浆，剧者数日必死，此恶毒之气也。”书中有20余处引述了有关季节流行病“天行病”的文献，足见他对传染病的重视。对结核病也描述得极细。他对糖尿病的描述，是世界上关于糖尿病小便发甜的最早记录。王焘对针灸法持有偏见，只录灸法而不录针法，此乃医家之弊。
　　《外台秘要》成书后，以其资料丰富和非常实用，为历代医学家所珍视和极力推崇，认为是“医方之类书”“宝同圭璧”，多次上书当朝皇帝，请求重新校订刊印。因此，宋、明、清各代都有多种不同版本。宋神宗熙宁二年(1069年)，《外台秘要》经校正医书局校刻。明思宗崇祯十三年(1640年)，经程衍道校勘，有经余居刻本。民国四年(1915年)上海鸿宝书局、纬文阁书局石印。新中国成立后，1955年，人民卫生出版社曾根据经余居本影印发行过这一古代医学名著，1996年重印。
　　传国外，备受医家赞扬
　　《外台秘要》不仅为中国历代名医所引用，在国外也有重大影响。朝鲜的《医方类聚》、日本的《医心方》等书都大量引用了该书的资料。日本东京医官小岛尚质，将《外台秘要》引用《诸病源候论》和《千金要方》原著有关条文逐条对照之后，说:“凡王焘所引书之尚存者，莫不对读，所谓精之极。”
　　据传，王焘还著有《外台要略》十卷，惜已散佚。
　　（摘自《石鼓阁上看人物》）