马年就看马社火。
　　陇州社火起源于远古时期的祭祀活动，而陇州马社火则出现在周秦时期，是一种历史悠久的民间广场活动艺术形式，并在漫长的历史发展岁月中，融合了民俗、军事、戏曲等多种元素，成为黄河流域社火文化的典型代表。起源远古，历经周秦，定型唐宋，繁荣明清。古人通过社火祭祀神灵，驱邪避灾，形成固定形式。
　　陇州社火形式种类繁多，有高跷社火、血社火、背社火、抬社火、步社火、地社火、高芯社火、车社火等，唯有陇州马社火最出名、最独特。要耍马社火，必须要有高头大马才行，而陇州自古就是饲养战马的好地方。汉代司马迁在《史记》中记载，秦人先祖秦非子“养马于汧渭，马大蕃息”，因牧马有功，受封附庸；春秋，秦襄公迁都汧邑，开疆启土，奠基立业。汉唐盛世，陇州关山一带又成为皇家的牧马场。改革开放前后，无论是集体生产，还是一家一户耕种庄稼都靠骡马农耕驮运，每年正月村上耍社火，群众自愿牵上自家的骡马在家家户户转社火。
　　如今随着农业科技的发展，只有关山地区的群众还在养马，除了旅游季节供游人骑游外，每到腊月就将马牵到县城周围饲养或租借地方圈养，等待正月游演社火使用。从正月初六开始，许多川塬大村就开始雇用关山的马表演社火，直到正月十五。陇州社火游演特别吸引人，整个街道马社火方阵就有二十多家。其中马社火装扮最好、马匹最多、锣鼓阵势最大的要数高凌村、河沟村、麦枣村、张家庄村、菜园村、东兴村等，几百匹马浩浩荡荡、威武壮观，锣鼓震天、场面震撼。
　　陇州马社火特点鲜明：其一，马背上的哑剧。演员骑在马背上，以静态造型为主，通过服饰、脸谱、姿势和队列编排来表现剧情，注重整体气势而非动态表演。其二，题材固定化。多取材于《三国演义》《封神演义》《隋唐演义》等经典历史小说或神话故事，常见主题包括“三英战吕布”“关公保皇嫂”“封神榜”等，强调忠义、勇武的价值观。其三，程式化与符号性。脸谱遵循秦腔脸谱体系，色彩鲜明、图案夸张，人物性格一目了然（如红表忠勇、黑表刚直）。其四，服饰道具队形讲究。服装道具严格依据戏曲传统，盔甲、兵器、马匹等细节考究，形成视觉符号系统。队列队形对称秩序，反映古代军阵遗风，形式上有双行队形和单列队形之分。其五，疙瘩脸谱生动有趣。将鸡蛋里面的蛋黄蛋清倒出，用颜料绘画后，用特制黏液贴在脸部，立体感强，生动威武。
　　马社火队伍最前方由“黑虎”和“灵官”开道，这是一种极具深意的传统安排，并非随意为之。这两个角色共同构成了社火队伍的“开路先锋”和“仪式守护神”，承载着社火活动最核心的宗教与民俗功能。黑虎通常由一名体格强壮的男子扮演，面绘黑色虎头脸谱或戴黑虎面具，袒露上身或身着黑色短打服饰，手持钢鞭或三节棍，动作勇猛彪悍。黑虎常被视为镇山之神，能够慑服山林中的一切邪恶。灵官（特指“王灵官”），扮演者面绘红色为主，金色勾勒出特定脸谱，额间绘有第三只“慧眼”。身穿金色铠甲，手持金鞭，形象威严神武。他挥舞金鞭，净化巡游空间，确保一方平安。
　　马社火是陇州地域文化的标志性符号，它以马为魂、以史为戏，将周秦古风、军事传统、农耕信仰转化为铿锵有力的流动画面，成为黄河流域社火文化中独一无二的瑰宝。